快被遗忘的这台火星探测器，已经有半截子埋进了土里 _洞察号

【快被遗忘的这台火星探测器，已经有半截子埋进了土里】

来日无多的“洞察号” 。

在2月13日拍摄的照片中， “洞察号”看起来真像是已经“半截子入土”了。 NASA / JPL-Caltech
大家都快忘了“洞察号”了吧，这个仍然驻足在火星表面进行探测的机器人。虽然它的钻头始终无法钻进火星体内，但是自2018年11月着陆在火星赤道附近后， “洞察号”依然通过监测地震波等方式，获取了大量与火星内部构造有关的信息。
而现在，在再次经历了一场持续多日的大尘暴后， “洞察号”可能已经来日无多了。
“洞察号”于今年1月7日进入了安全模式，暂时关闭了所有科研设备，以求撑过尘暴的袭击。尘暴对“洞察号”的影响主要是会在太阳能电板上覆上厚厚的沙尘，使其无法通过阳光获得充足的电力。
“洞察号”于1月19日退出安全模式。虽然项目小组称，其发电量恢复到了尘暴前；但是总体而言， “洞察号”在与尘暴的拉锯战中，还是会败下阵来。由于发电能力的下降，这一次新获得的电力或许仅能维持其工作到今年夏天。
“洞察号”的设计寿命为1个火星年，大约相当于687个地球日。目前它已经超期服役。按照项目组拥有的资金量，它可以服役到今年年底。因此技术人员正在想办法让它活久一点。
努力是否成功，在很大程度上要看“洞察号”的运气。或许会有一阵“小旋风”能够幸运地刮过它的太阳能电板，吹掉覆盖在上面的厚厚沙尘；也不排除它再次遭遇尘暴，尘土变得越来越厚……