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起初 ， 科学家们认为“Oumuamua”毕竟是一颗岩石小行星 。 然后更多的观察出现了 。 “他们发现它在远离太阳时具有这种加速度 ， ”亚利桑那州立大学的天文学家和行星科学家艾伦杰克逊说 。 这令人费解 。 彗星在与太阳近距离接触后返回时加速是完全正常的 ， 但这仅仅是因为它们的尾巴是由它们的尾巴提供动力的 ， 喷出的气体给了它们一个动力 ， 就像火箭上的发动机一样 。 “这对我来说真的是压垮骆驼的最后一根稻草 ， 可以这么说 ， 除了太阳的引力之外 ， 还有一些东西把它推开 ， ”勒布说 。 “为了解释这种推动 ， 你需要这个物体质量的十分之一才能蒸发 。 ”一个想法是 ， 这个物体可能是一座“氢冰山” ， 一个巨大的冰冻氢块 ， 它可能形成了一条从地球上看不到的尾巴 。
然而 ， 并不是所有人都信服 。 首先 ， 没有人在太空中见过氢冰 ， 勒布和他的同事们认为 ， 氢冰块不可能保持足够冷的时间足够长以形成像“Oumuamua”这样的大物体 。 鉴于它的冰点（-259C/-434F）仅略高于宇宙的环境温度 ， 它似乎不太可能从最近的太空区域经过数亿年的跋涉而幸存下来 。 对象 。 正如一位评论员所说 ， 它在“被星光煮熟”之后就会分崩离析 。 在所有的混乱中 ， 'Oumuamua 可能是由一个聪明的外星文明制造的想法开始看起来有点可信——一方面 ， Seti 研究所的科学家们非常感兴趣 ， 他们用望远镜对准它并倾听它可能发出的任何无线电信号 。 在外星技术场景中 ， 来自太阳的无法解释的推力“Oumuamua”是由太阳光从其表面反射引起的 ， 它需要是薄的、平坦的和反光的 ， 就像风推动船上的帆一样 。 这个物体确实非常闪亮 ， 因为它很小 ， “但当然 ， 大自然不会造帆” ， 勒布说 。 “所以这就是我在《科学美国人》的一篇文章中以及后来在一篇科学论文（现在是一本书）中提出它可能是人工来源的原因 。 ”
勒布解释说 ， 另一个天体 ， 2020-SO ， 在 2020 年 9 月从太阳接收到了类似的神秘加速度 。 它最初是由发现“Oumuamua”的同一台望远镜发现的 ， 结果证明它是发射失败的勘测者 II 任务的火箭助推器1966年 ， 它的目标是在月球上着陆一艘宇宙飞船 。 它成功发射到太空 ， 但很快失去联系 ， 已经漂流了几十年 。 就像勒布提出的外星人“光帆”一样 ， 它有一个平坦的反射表面 ， 可以排斥光线并将其向前推进 。 最终 ， 塞提没有发现任何东西——尽管这并不排除“Oumuamua”属于一个早已消亡的宇宙文明的可能性 。 最后 ， 今年早些时候 ， 杰克逊和他的同事 Steven Desch 提出了一个解释 ， 似乎可以解释“Oumuamua”的古怪特征 ， 而不需要任何外星技术 。 他们首先排除了一些事情 。 一方面 ， 他们知道如果有任何气体离开'Oumuamua ， 它们不能包括一氧化碳、水或二氧化碳 ， 因为天文学家会看到它们 。 “这必须是以前没有人考虑过的事情 ， ”德施说 。 它也不可能是氢 ， 因为宇宙太热了 。 “我们刚刚意识到 ， 氮冰可以提供它所需的确切推动力 ， 而且在冥王星上观察到了这一点 ， ”他说 。 为了证实这个想法 ， 他们计算了 'Oumuamua 表面的光泽度 ， 并将其与氮冰的反射率进行了比较 ， 发现两者或多或少完全匹配 。
【科学家们对彗星奥陌陌的猜测】研究小组得出的结论是 ， 该物体很可能是一块氮冰 ， 它是从一颗年轻恒星周围一颗类似冥王星的系外行星表面剥落的 。 根据我们自己的太阳系的演化 ， 从柯伊伯带冰冷区域的数千个类似行星开始 ， 他们认为该碎片可能在大约 50 亿年前就已经破裂 。 “最终海王星穿过了那个区域并喷出了很多物质 ， 这发生在很早的时候 ， ”德施说 。 他们认为 ， 'Oumuamua 从那时起就一直在寒冷、贫瘠的太空深处旅行 。 尽管该物体多年前最终会到达太阳系的最外层边缘 ， 但它需要很长时间才能到达它首次被发现的温暖的中部地区 ， 并逐渐磨损成薄饼 。 接近 。 这就解释了它不寻常的形状和一次加速的原因 ， 因为蒸发的氮气会留下一条看不见的尾巴 ， 推动它前进 。 “我们的大气主要是氮气 ， 你可以看到它 ， ”杰克逊说 。 “氮气很难检测 。 ”
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