这艘飞船将尝试三个“一触即发”的小行星材料样本收集 ， 并在 2023 年将其样本带回地球 。
“我们相信这颗小行星的历史可以追溯到我们太阳系的黎明 ， 并记录了有机分子的分子演化 ， ”他说 。 “我们希望深入了解这些小行星是否为地球提供了生命的基石 ， 甚至可能是使我们的海洋和使我们的星球适合居住的水 。 ”
鉴于贝努行星靠近地球及其可能的成分 ， 此次样本返回的另一个目的是测试未来从小行星中开采铝、铁、铂和火箭燃料材料的可行性 。 这就是任务的“资源识别”方面 。
贝努行星还可以帮助我们了解加热小行星黑暗表面的阳光如何影响其轨道 。 自 1999 年发现小行星以来 ， 这颗小行星的轨道已经漂移了大约 280 米 ， 近距离研究这种效应可能有助于科学家更好地预测贝努行星和地球之间距离过近的几率（因此是首字母缩略词的“安全”部分） 。
3. 露西：六个特洛伊木马和一块岩石当您可以在同一个任务中访问七颗小行星时 ， 为什么还要访问一颗小行星？
这正是宇航局即将执行的露西任务要做的事情 。 它计划访问生活在三个不同空间区域的七颗小行星：木星前面 ， 木星后面 ， 以及木星和火星之间的主要小行星带 。
露西的七个目标中有六个是特洛伊木马 ， 这两个小行星群在木星前后轨道的稳定引力点上运行 。 木星的特洛伊小行星跨越了一系列组成、大小和反射率 。 这种可变性意味着它们可能并非都在同一位置形成 。
“特洛伊木马可能藏有在整个外太阳系中形成的物体 ， ”位于科罗拉多州博尔德的西南研究所的露西首席研究员哈罗德·莱维森在 2016 年 1 月的一次演讲中说 。 “由于特洛伊木马是形成外行星的原始物质的残余物 ， 它们拥有破译太阳系历史的重要线索 ， ”莱维森后来在一份声明中补充道 。
露西 ， 第一个访问特洛伊小行星的任务 ， 将访问每个分类的至少一个特洛伊木马 。 它的第七个目标是一颗主带小行星 。 该任务对每个目标都有雄心勃勃的科学目标：编目小行星的地球物理和地球化学特性 ， 测量其形态和陨石坑 ， 计算其质量 ， 估计其内部组成 ， 寻找未发现的环或卫星 ， 并将其与其他相同的小行星进行比较班级和分组 。
【探索小行星，小行星有多神奇】
该航天器将是一项仅限轨道飞行器的任务 ， 无需着陆即可访问每颗小行星 。 其仪器有效载荷将包括可见光和红外相机、无线电科学仪器和用于测量表面成分的光谱仪 。
“露西 ， 就像它命名的人类化石一样 ， 将彻底改变对我们起源的理解 。 ”
莱维森解释说 ， 所花费的时间是值得的 。 “露西 ， 就像它命名的人类化石一样 ， 将彻底改变对我们起源的理解 ， ”他说 。
4. 转移灾难
大约1000 颗小行星的直径约为 1 公里 ， 如果它们与地球相撞 ， 大到足以引发全球灾难 。 如果我们在与地球的碰撞过程中发现一个 ， 我们可以轻推它吗？
航空局的双小行星重定向测试任务最早计划于 2020 年 12 月发射 ， 旨在成为第一个可测量地改变小行星轨道运动的任务 。
小行星时代
11 月 1 日 ， 宇航局宣布 ， 在探索我们太阳系中最大的两颗小行星灶神星和谷神星十多年后 ， 持续时间最长的小行星任务黎明号即将结束 。 然而 ， 这些和其他小行星并没有透露它们的最后一个秘密 。
世界各地的行星科学家正在为未来几十年将出现的关于我们多样化的小行星种群的新信息做准备 。 行星面包屑的踪迹还能通往何处？我们不必等待很长时间就能找到答案 。
作者：夜露
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