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大宋年间 ， 当时负责观察天象的官员看到天空中突然出现一颗亮度仅次于满月的星星 ， 它的光芒甚至可以让人看清书上的字 ， 当时的人不知道这颗星从何而来 ， 又为何会很快消失 ， 只能叫它“客星” 。 千百年后人们通过科技手段观测 ， 发现这是一类特殊的恒星——超新星 ， 我们观测到的光线就是它爆炸时产生的 。 它的爆发是恒星最壮丽的牺牲 ， 也是孕育新生命的契机 ， 超新星为何会突然爆炸？科学家又为何会把生命的诞生归功于它呢？
【宋朝发现“客星”，直到千年后真相大白，会影响到如今的地球吗？】
超新星是宇宙中一类神秘星体 ， 它们有着极高的亮度和短暂的生命 ， 爆炸瞬间产生的能量巨大 ， 每一次爆发都像是一盏明灯一样照亮周围的星系 ， 这种突然出现且异常明亮的星星 ， 早在东汉时就被我国天文官员发现并记载 ， 后来 ， 随着科学技术的进步 ， 人们可以凭借仪器观测到更远星系的超新星爆炸 。
超新星为何会发出如此明亮的光 ， 它与普通星星又有何区别呢？
据清华大学物理系教授王晓锋介绍 ， 超新星并不是人们字面意义上理解的新出现一颗星体 ， 而是这个位置原来就有一个寂灭的恒星 ， 因为它亮度太低距离太远导致人们之前无法观测到 。 当它达到某种条件时会发生突然爆炸 ， 爆发出强烈的亮光从而被人类观测到 。 观测者以为这里突然出现了一颗新星 ， 由此产生了超新星叫法 ， 其实每一次爆炸都是一颗恒星的最后爆发 。
在我们看来 ， 超新星爆炸看起来是唯美的 ， 那纯粹是因为爆炸离我们太远了 ， 这就像我们在电视中看到
这种爆炸能量有多强呢？
根据科学计算显示 ， 根据原本星体不同的大小 ， 爆炸瞬间产生的能量大约相当于太阳能量的10亿到100亿倍 。 我们可以想象一下 ， 太阳每一秒都会爆发出超过10亿颗核弹的能量 ， 将整个太阳百亿倍的能量一瞬间释放出来就是超新星爆炸的能量了 ， 如果爆炸星域附近有行星的话 ， 它必定会受到牵连瞬间气化 。
天文学家认为 ， 这种爆炸会以极快的速度席卷周围的一切 ， 爆发的强光和能量可以让半径50光年内的区域片甲不留 ， 而远在100光年外的星球虽然不会遭遇直接毁灭 ， 但同样会受到影响 。 其实 ， 超新星爆炸的危害除了冲击波之外 ， 还会产生伽马射线暴 ， 强大的射线抵达其他星球时会破坏星球大气层 ， 如果星球上有生物的话还会受到严重辐射 ， 导致基因变异甚至死亡 。
伽马射线暴示意图
可原本沉寂的恒星为何会无缘无故地突然爆炸呢？
现代科学研究显示 ， 恒星之所以能发光发热 ， 是因为在巨大的质量和高温高压下 ， 其内部的氢原子在不断进行核聚变 ， 当氢耗尽后就引发氦聚变 ， 处于氦聚变时期的恒星会逐渐失温暗淡 ， 这也导致了人类观测不到它的存在 ， 直到最后燃料耗尽星球坍缩成一个致密的核心 ， 高压之下元素相互作用导致爆炸 ， 一瞬间的光芒成为我们能观察到的超新星 。
在爆炸过程中 ， 恒星上的所有物质会全部抛洒到宇宙空间中 ， 这其中包含碳、氧、硅、硫及其他各种各样的矿物质 ， 这些物质经过漫长时间的聚集和演化 ， 又会形成新的星球 。 其实 ， 我们的太阳系就是这样产生的 ， 地球上所有的元素都来自于之前的超新星爆发 ， 并且在相互作用中偶然产生了生命 ， 造就了如今繁盛的景象 。 所以说 ， 如果没有超新星爆炸就不会生命诞生 ， 爆炸让我们见证了恒星最壮丽的牺牲 ， 同时又造就了孕育新生的契机 。
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