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鳄鱼石龙子是一种蜥蜴属 ， 原产于澳大利亚北部大洋洲的许多岛屿 。 在新几内亚、俾斯麦群岛和所罗门群岛发现了几种不同的物种 。 鳄鱼石龙子是蜥蜴家族的一部分 ， 该家族包含超过115个不同属和1260个物种 。 像所有其他真正的石龙子一样 ， 鳄鱼石龙子的鳞片下方实际上有骨板 。 这使它们对捕食者的攻击更具弹性 。 其他石龙子 ， 虽然它们的鳞片下有骨质保护层 ， 但没有鳄鱼石龙子独一无二的多刺突起 。
一般来说 ， 鳄鱼石龙子是食虫动物 ， 每个物种有非常不同的饮食 ， 这取决于它所占据的生态位 。 许多种类的鳄鱼石龙子栖息在热带雨林的溪流附近 。 鳄鱼石龙子往往一次只产一个卵 ， 在它发育的同时保护它 ， 并在它出生后长达两周的时间里保护它！雄性鳄鱼石龙子的脚上有腺体 ， 被认为可以为雌性分泌一种引诱剂 。
这些蜥蜴分布在澳大利亚北部的众多独立岛屿上 ， 已经形成了各种各样的特征 ， 尽管它们都保留了独一无二的特征性骨刺 。 大多数鳄鱼石龙子占据一个非常靠近水的生态位 ， 通常在低植被下 ， 那里存在大量昆虫和昆虫幼虫 。
有些人选择将鳄鱼石龙子作为宠物饲养 ， 尽管目前尚不清楚这些蜥蜴对圈养的适应程度并且 。 鳄鱼石龙子需要相当大的玻璃容器 ， 白天有很多隐藏的地方可以避开窥视的眼睛 。 许多物种在晚上更活跃 ， 但被观看仍然不舒服 。 笼子必须保持在非常高的湿度下 ， 但大多数鳄鱼石龙子物种的温度要求在舒适的75-80度左右 。
在宠物贸易中 ， 只有一种鳄鱼石龙子很常见：红眼鳄鱼石龙子。 虽然国际自然保护联盟已将红眼鳄鱼石龙子指定为“最不值得关注的” 。 红眼鳄鱼石龙子的眼睛周围有一个鲜红色的环 ， 这是一个清晰而显着的特征 。 还有许多其他种类的鳄鱼石龙子具有各种各样的着色图案 。
对鳄鱼石龙子的几项 DNA 研究表明 ， 随着海平面在岛链周围的上升和下降 ， 石龙子种群随着时间的推移而分离和团聚 。 大多数鳄鱼石龙子是澳大利亚北部岛链的特有物种 ， 这些岛链在数千年的时间里经历了不同的海平面 。
当海平面较低时 ， 这些岛屿会被一系列裸露的沙洲和陆地地带连接起来 。 这些通道允许石龙子种群前往新的岛屿 。 当水位上升时 ， 种群变得彼此孤立 。 随着时间的推移 ， 这可能导致异域物种形成 ， 一种由地理分离引起的物种形成 。
尽管每个岛上的条件都相似 ， 但每个鳄鱼石龙子种群的选择力略有不同 ， 从而导致了不同的进化路径 。 像基因漂移这样的力量会慢慢改变每个种群的构成 。 已经分离了数十万年的石龙子种群很容易成为不同的物种 。 这就像一个鳄鱼石龙子的祖先如何进化成10种不同的物种 ， 分布在整个印度尼西亚群岛 。
雄性有明显的毛孔 ， 被称为“掌侧毛孔” ， 理论上可以在雄性四处旅行时释放气味 。 虽然需要对鳄鱼石龙子进行更多的研究 ， 但这是许多陆生动物的一个非常普遍的特征 。 在水中 ， 气味标记不起作用 ， 因为物质会迅速溶解到水中并均匀分布使得无法找到来源 。 然而 ， 在空气中 ， 气味在其源头附近更集中 ， 并允许动物遵循浓度梯度 。
由于雌性鳄鱼石龙子的脚上没有这些分泌孔 ， 因此推测雄性鳄鱼石龙子正在分泌一种引诱剂 ， 将雌性鳄鱼引向雄性 。 这得到了鳄鱼石龙子是孤独、害羞的动物的观察结果的支持 ， 一种气味可以帮助它们找到彼此 ， 同时保持对其他动物的隐藏！
有趣的是 ， 雌性鳄鱼石龙子表现出高水平的父母照顾 。 鳄鱼石龙子只产一个蛋 ， 并在其整个发育过程中紧紧地包裹着它！此外 ， 孵化后的新生儿与母亲待在一起长达2周 。 这使得鳄鱼石龙子成为周围最忠诚的爬行动物父母之一 。
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