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企鹅是一群不会飞的鸟类 ， 它们会在水中度过大约一半的生命 。 当大多数人想到企鹅时 ， 它们会想到寒冷多雪的气候 ， 但并非所有种类的企鹅都在南极发现 。 有些分布在整个南半球！企鹅的体型差异很大 ， 它们是游泳健将！它们的翅膀可以帮助它们在水中快速移动 。 企鹅游泳到20米深处寻找食物 ， 尽管有些物种的游泳深度可达30米！这些企鹅在水下平均可以屏住呼吸两到三分钟 ， 这有助于它们狩猎 。
企鹅通常在三到八岁之间达到性成熟 。 繁殖季节通常发生在春季和夏季 ， 当雄性建立巢穴并试图吸引雌性时 。 大多数企鹅在繁殖季节都是一夫一妻制的 。 一些物种 ， 如帝企鹅 ， 会形成群落筑巢 ， 而另一些则在洞穴或岩石下挖洞或筑巢 。 企鹅经常产两个蛋 ， 除了帝企鹅只产一个 。 雄性和雌性都花时间孵化鸡蛋 ， 而另一位父母则出去寻找食物 。
企鹅共有18种 。 这些范围从在新西兰发现的小蓝企鹅到生活在南极寒冷多雪气候中的强大帝企鹅：帝企鹅是企鹅中体型最大的一种 ， 这种大企鹅的高度可超过一米 。 它们生活在南极冰面上的殖民地；通心粉企鹅也发现于南极和周边岛屿 ， 通心粉企鹅是冠企鹅 ， 有一个橙色的冠冕 ， 从额头的中心流回 。 通心粉企鹅是所有企鹅物种中数量最多的 ， 据估计 ， 如今野生企鹅有1800万只 。
非洲企鹅分布在非洲南部岩石海岸 。 为了应对南部非洲较热的天气 ， 这些企鹅的每只眼睛上方都有一个粉红色的小腺体 。 当企鹅变热时 ， 血液会被送到这个腺体 ， 在那里它被周围的空气冷却 。 企鹅变得越热 ， 这里输送的血液就越多 ， 腺体就会变得越粉红；蓝企鹅也被称为小企鹅、仙企鹅或小蓝企鹅 ， 这是企鹅中最小的物种；加拉帕戈斯企鹅被列为濒危物种 ， 估计只剩下2000只 。 这些动物面临的主要威胁包括污染、气候变化以及被渔网作为兼捕物捕获；洪堡企鹅 ， 这种中型企鹅生活在太平洋东南部智利和秘鲁的岛屿和岩石海岸地区 。 研究表明 ， 这些企鹅在它们的繁殖地和觅食地之间长途跋涉 。 洪堡企鹅正在挖洞企鹅并在鸟粪（粪便）沉积物中建造它们的巢穴 。
【不会飞的鸟类企鹅】
企鹅具有的一种惊人的适应性是油腺 ， 也称为精腺 。 这个腺体产生防水油 ， 企鹅可以涂抹在它们的羽毛上 。 这种油不仅可以帮助企鹅将身体与冷水隔离 ， 还有助于减少摩擦 ， 使它们能够在水中滑行 。 这种腺体的学名是尾臀腺 ， 它是生活在水上的鸟类中最为发达 ， 它可以给羽毛防水 。
企鹅经历了一次完整的蜕皮并在一个称为灾难性蜕皮的过程中一次失去所有羽毛！由于企鹅失去羽毛时不防水 ， 因此它们会将蜕皮期压缩成很短的时间 ， 它们必须留在陆地上 ， 并尽快完成这个过程 。
蜕皮是一个三阶段的过程 。 对于大多数企鹅物种来说 ， 这种蜕皮发生在繁殖后 。 在蜕皮的第一阶段发生在幼崽离开出海觅食几周 ， 并在返回陆地蜕皮之前增加了一些体重 。 在此期间 ， 企鹅的身体已经开始长出新的羽毛 。 一旦企鹅返回陆地 ， 第二阶段就可以开始了 ， 这只企鹅开始失去并更换它的羽毛 。 由于企鹅在这段时间内不防水 ， 它会留在陆地上 ， 因此必须挨饿几个星期！在最后阶段 ， 这只企鹅可以返回大海并喂食以补充它在这段时间内失去的体重 。
企鹅的骨骼非常坚硬和厚实 ， 不像其它鸟类的骨骼很轻 。 企鹅的骨骼比其它鸟类更重 ， 因为骨骼中没有充满空气 。 这种较重的骨架就像潜水员的配重带 ， 帮助它们在潜水时迅速潜入水下 。 企鹅的骨骼在其它方面也有所不同 。 例如 ， 它们翅膀的骨头比其它鸟类的翅膀短得多 ， 而且其中一些骨头是融合在一起的 。 它们强壮的骨骼也帮助它们成为强大的游泳者 ， 为它们提供更硬的鳍 ， 它们可以更有效地在水中游动 。
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