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就在刚刚进入2022年 ， 天文学家们发现了一颗近年来最危险的小行星 。 科学家们对于这颗名为“2022 AE1”的小行星的初步观测显示 ， 2023年7月4日它可能撞击到地球 。 那么这到底是怎么回事 ， 这颗小行星真的会撞击地球吗 ， 如果撞击到地球它会造成多大的影响呢？
科学家们发现了近年来最危险的小行星2022年1月6日 ， 亚利桑那州莱蒙山天文台的天文学家发现了一颗直径约70米（230 英尺）的小行星 。 根据他们的初步观察 ， 这个名为“ 2022 AE1 ”的天体似乎有可能在2023年7月4日的下一次飞过地球时撞击地球 。 后来经过科学家们前七个晚上的观察 ， 这颗小行星撞击的可能性似乎有所增加 。 小行星轨道测定 (AstOD) 标记了小行星2022 AE1对未来的潜在影响 ， 这是世界各地天文学家用来评估小行星风险的自动化系统 。 此外 ， 这颗小行星在巴勒莫等级中获得了最高排名（巴勒莫撞击危险指数是天文学家用来评估近地天体（NEO）潜在撞击地球危险几率的对数尺度） 。
俄罗斯车里雅宾斯克上空解体的小行星
那么这颗小行星如果撞击到地球会造成多大的影响【近年来最危险的小行星被发现？会撞击地球吗，如果撞击有多大影响】2022 AE1它的大小是2013年2月15日在俄罗斯车里雅宾斯克上空解体的小行星的三倍多 。 它的大小与1908年同样在俄罗斯的通古斯大事件引发的太空岩石大小相同 。
通古斯卡事件（有时也被称为通古斯卡事件）是1908年6月30日上午发生在俄罗斯叶尼塞斯克省（现在的克拉斯诺亚尔斯克-克雷）波德卡曼纳亚-通古斯卡河附近的一次巨大爆炸 。 据估计 ， 这颗小行星以每小时约33500英里的速度进入地球大气层 。 在它快速下降的过程中 ， 这块2.2亿磅的太空岩石将其周围的空气加热到44500华氏度 。 早上7点17分（西伯利亚当地时间） ， 在大约28000英尺的高度 ， 压力和热量的结合导致小行星自行破碎和湮灭 ， 产生一个火球并释放出相当于大约185颗广岛原子弹的能量 。
通古斯事件倒下的树木
这个小行星在2150平方公里（830平方英里）的森林面积上 ， 估计有8000万棵树被夷为平地 。 通古斯事件是有记录以来地球上最大的撞击事件 ， 尽管在史前时期发生了更大的撞击 。 这种规模的爆炸将能够摧毁一个大都市地区 。 所以现在我们可以知道了 ， 由于2022 AE1的大小和造成通古斯那次的小行星大小相似 。 那么它如果撞击到地球 ， 它将造成类似通古斯大爆炸那样的威力 ， 这个威力足够摧毁整座城市 。
重新计算的小行星2022 AE1的轨道显示它将在2023 年7月1日至2日安全经过地球 。 蓝色环代表地球 ， 白色环代表AE1
那么2022 AE1真的会撞击到地球吗当时根据发现的一些数据 ， 美国宇航局和欧洲航空航天局计算了两个日期 ， 小行星将如此接近地球以至于不能完全排除碰撞的可能性的时间是 ， 2023年7月4日和2028年7月3日 。 美国航天局将目前 ， 明年夏天可能撞击的概率为0.036% ， 欧空局则为0.15% 。
不过值得庆幸的是 ， 根据后来的研究发现 ， 小行星路径上的累积数据显示 ， 随着时间的推移 ， 撞击的可能性正在急剧下降 。 此后已确认2022 AE1在可预见的未来任何时候都不会影响地球 。
美国NASA的（DART）计划示意图
小行星防御计划其实就算真的有小行星可能撞击到地球 ， 人类也不会坐以待毙 ， 那就是小行星防御计划 。 陨石撞击时候会释放大量的能量 ， 陨石越大 ， 造成的影响就越大 。 在6600 万年前 ， 地球与一个约 10 公里（6 英里）宽的物体之间的碰撞被认为产生了希克苏鲁伯陨石坑 ， 并引发了白垩纪-古近纪灭绝事件 ， 科学界认为该事件导致大多数生物灭绝恐龙 。 虽然短期内发生重大碰撞的可能性很低 ， 但是随着时间的推移 ， 总有一天陨石会撞击地球 。
近代以来也曾发生过几次陨石坠落事件 ， 就像前面提到的2013 年车里雅宾斯克流星以及通古斯大爆炸等 。 认识到陨石撞击对于地球可能造成的重大影响 ， 美国NASA制定了双小行星重定向测试（DART） 。 行星防御旨在探测可能与地球相撞的大型小行星 ， 评估这些岩石构成的风险 ， 并在必要时尝试避免灾难 。 DART 将通过撞击小行星的较小卫星来测试最后一步的一种技术 ， 同时人类密切关注月球的轨道周期缩短了多少 。
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