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【霍金“末日”预言是真的？一颗小行星朝我们飞来，在地球大气层中爆炸】
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一颗很小的小行星朝我们飞来 ， 在地球北极的大气层中爆炸化为灰烬 ， 它并没有撞击地面 ， 大家不需要担心 。
在太阳系内除了有八大行星、矮行星、卫星等相对较大的天体以外 ， 还有大量尺寸比较小的小天体 ， 例如小行星、彗星、陨石等 ， 与八大行星、卫星等大型天体相比 ， 小行星、彗星等小天体的飞行轨道有时候难以预测 ， 因为它们的尺寸比较小 ， 很容易就会受到各大天体引力而发生变化 。 在太阳系诞生之初 ， 太阳系的宇宙空间环境还是比较混乱 ， 各种小天体随处飘荡 ， 有一些小天体可能会被其他行星等大型天体的引力甩到外太阳系 ， 有一些小天体可能会直接被这些大型天体的引力捕获 ， 成为这些天体的卫星 ， 或者直接坠落到大型天体的表面 。 当这些小天体以极快的速度坠落星球的表面 ， 一般都会在这些星球的表面留下大大小小的撞击坑 ， 对地面也造成了严重的破坏 。 月球表面就遍布各种撞击坑 ， 就是小行星、陨石等天体撞击月球形成的 。
目前主流的观点认为 ， 曾经“统治”地球超过1亿年的恐龙灭绝 ， 就是一颗直径达到10公里的小行星与地球发生了距离的碰撞 ， 直接将一部分物种从地球上抹去了 。 在撞击的过程中 ， 还在地球表面掀起了遮天蔽日的粉尘 ， 遮挡了太阳光 ， 地球的温度出现了下降 ， 而植物也因为缺少光照没法有效进行光合作用 ， 最终很多生物都在这一次撞击中消失了 。 由于这些小行星撞击地球带来的后果非常严重 ， 所以科学家这些年也一直在研究如何规避小行星撞击地球的风险 。 到目前为止 ， 科学家已经发现了很多小行星 ， 也跟踪到这些小行星的飞行轨道 ， 基本上可以确认这些小行星撞击地球的概率了 。 由于太阳系已经形成了几十亿年 ， 很多小行星都已经被木星这些气态行星所吸引过去 ， 很少有小行星会与地球撞击 ， 不过也有例外的情况出现 。
一颗小行星在地球大气层中爆炸在2022年3月11日 ， 匈牙利布达佩斯Konkoly天文台的天文学家Krisztián Sárneczky发现了一颗小行星 ， 并将其命名为“2022 EB5” ， 随后其他科学家也从不同的方向对其进行了追踪 ， 计算出它的运行轨道 ， 以及与我们地球的交汇点 。 在被我们发现的时候它与我们地球的距离已经很近了 ， 在几个小时后这颗小行星就到达地球北极的上空 ， 在北极上空的大气层中爆炸了 。
这颗小行星撞地球了？为什么没有看到小行星给我们地球造成毁灭性的灾难呢？主要原因就在于这颗小行星的尺寸很小 ， 科学家根据掌握的数据估算出这颗小行星的直径可能只有1-2米 ， 比很多卫星、火箭残骸等航天器都要小得多 。 这么小的小行星以极快的速度坠落到地球大气层以后 ， 直接在地球大气层中剧烈燃烧起来 。 由于小行星坠落的过程中受热不均匀 ， 小行星面向地球的底部温度相对较高 ， 而背向地球的上部区域温度相对较低 ， 受热不均匀的情况下就可能会出现爆炸、瓦解等情况 ， 最终变成更小的碎片 ， 然后直接在大气层中燃烧殆尽了 。 并没有给我们地球带来什么破坏 ， 毕竟我们地球是有浓密的大气层的 ， 在这些小行星的面前 ， 大气层就相当于一个天然的屏障 ， 能够保护地球表面不被比较小的小碎片撞击 。
欧洲空间局行星防御办公室的Richard Moissl表示 ， 这样的小行星对于地球来说完全是无害的 ， 一般在距离地面40公里的高空中就会爆炸 。 加拿大安大略省西部大学的Peter Brown对相关数据进行了解读 ， 认为这颗小行星进入地球大气层的时候释放了相当于约2000吨TNT炸药的能量 。 虽然这颗小行星确实是亲密接触了地球 ， 但它已经在大气层中化为灰烬了 ， 所以大家不需要担心它是否会引发诸如火山喷发的灾难 。
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