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地球年龄远远大于人类 ， 有人猜测地球上会不会曾经有过类似人类这样高度发达的文明？只不过后来在灾难中灭绝 ， 此后又重新出现新的生命演化成人类 ， 如此周而复始 。 那么我们就从科学的角度来分析一下会不会存在这种可能 。
想要探究这个问题我们就要了解地球的过往 ， 科学家通过挖掘获得岩石样本 ， 利用同位素测年法、数理建模等方法可以获得岩层的具体年龄 ， 从而了解各个年代地球上发生的地质变化 ， 如果运气好的话还能挖到生物遗骸 ， 研究表明地球大约诞生于46亿年前 ， 而各种证据表明地球上的生命大约诞生在40亿年前 ， 科学家目前已经发现了37亿年前的原始生命 ， 纵观整个生物发展史 ， 无一例外都遵循从无到有、从简到繁的原则 ， 生命通过自然环境优胜劣汰 ， 渐进式发展 。
早期的生命是非细胞形态的原始生命 ， 经过长期演化才有了原始细胞形态 ， 这段时间内生命的形式非常简单 ， 直到多细胞生物出现 ， 生命开始变得复杂起来 ， 不过直到这里生命仅仅存在于微观世界 ， 如果你能去到那时候 ， 地球几乎是一片死寂 ， 根本看不到任何生命的迹象 。 大约在5亿年前的寒武纪 ， 生命突然爆发式地增长 ， 出现了许多不同的物种 ， 虽然此时的生命结构依然相对简单 ， 但寒武纪的生命大爆发让生命由微观世界转向了实实在在能看到的生命体 ， 意义重大 ， 而这一过程足足用了30多亿年的时间 。
寒武纪之后 ， 生命不再停留于微观状态 ， 而是变得越来越高级 ， 渐渐从海洋爬上陆地 ， 恐龙这种爬行动物终于统治了地球 ， 它们统治地球的世界长达1亿年以上 ， 然而好景不长 ， 大约6500万年前天灾来临 ， 小行星撞击地球导致许多恐龙灭绝 ， 幸存下来的恐龙渐渐演化成了其他物种 ， 恐龙就此退出历史舞台 ， 取而代之的是哺乳动物 ， 哺乳动物是动物里最高级的一支 ， 人类祖先在演化过程中与黑猩猩祖先分道扬镳 ， 在数百万年的生存中留下了智人一脉 ， 逐渐进化成人类 ， 成为新的地球霸主 ， 创造出辉煌的地球文明 。
不过在生命演化过程中也有一些未解之谜 ， 比如寒武纪之前人类几乎没有找到动物化石 ， 为什么寒武纪生命会突然大爆发？对此 ， 科学家认为 ， 生命应该是在寒武纪之前就开始显现了 ， 只不过那时的动物大多是软体动物 ， 死后会很快腐败消失 ， 难以形成化石 ， 这也是为何寒武纪之前几乎找不到动物化石的原因 ， 但这种说法也有待进一步验证 。
从一次次生物演化过程中我们可以发现 ， 物种演化并不是朝“文明”的方向发展 ， 而是朝更适合自然环境的方向发展 ， 人类进化出文明纯属特例 ， 科学家通过分析岩层 ， 也没有发现任何史前文明的蛛丝马迹 ， 所以人类或许是地球上唯一的文明 。 目前 ， 生命演化已经有了一个较为完整的链条 ， 纵观整个过程 ， 始终遵循从原始到高级 ， 从简单到复杂的原则 ， 人类是经过几十亿年演化形成的最高级的生命 ， 因此 ， 人类出现前不可能存在其他文明 。
