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艺术家关于 6600 万年前希克苏鲁伯小行星进入地球大气层的概念 , 引发了导致大规模灭绝的事件 。 蟑螂是如何在这场灾难中幸存下来的?图片来自对话/罗杰哈里斯/科学图片库 , 来自 Getty Images 。蟑螂是如何在杀死恐龙的小行星中幸存下来的?
当现在被称为希克苏鲁伯撞击器的岩石在 6600 万年前从外太空坠落并撞击地球时 , 蟑螂就在那里 。 这次撞击引发了一场大地震 , 科学家们认为它还引发了距离撞击地点数千英里的火山爆发 。 地球上四分之三的动植物死亡 , 包括所有恐龙 , 除了一些是今天鸟类祖先的物种 。
当这么多强大的动物灭绝时 , 几英寸长的蟑螂怎么能存活下来?事实证明 , 他们完全有能力度过一场流星般的灾难 。
如果你见过蟑螂 , 你可能已经注意到它们的身体非常扁平 。 这不是意外 。 扁平的昆虫可以把自己挤到更狭窄的地方 。 这使他们几乎可以躲在任何地方 , 这可能帮助他们在奇克苏鲁伯撞击中幸存下来 。
小行星来袭!
当流星撞击地球时 , 地球表面的温度飙升 。 许多动物无处可逃 , 但蟑螂可以躲在微小的土壤裂缝中 , 这提供了极好的防热保护 。
流星的撞击引发了一连串的影响 。 它扬起如此多的灰尘 , 以至于天空变暗了 。 随着太阳变暗 , 气温骤降 , 全球各地都变得寒冷起来 。 几乎没有阳光 , 幸存的植物难以生长 , 许多其他依赖这些植物的生物都挨饿了 。
不过不是蟑螂 。 与一些喜欢吃一种特定植物的昆虫不同 , 蟑螂是杂食性的清道夫 。 这意味着他们会吃大多数来自动物或植物的食物以及纸板、某些衣服甚至粪便 。 自希克苏鲁伯大灭绝和其他自然灾害以来 , 由于胃口不挑剔 , 蟑螂得以在贫瘠时期存活下来 。
蟑螂在内置保护下生存
另一个有用的特性是蟑螂在小保护箱中产卵 。 这些鸡蛋盒看起来像干豆 。 科学家称它们为 oothecae , 意思是“蛋壳” 。 像手机壳一样 , 牙囊很硬 , 可以保护其内容物免受物理损坏和其他威胁 , 例如洪水和干旱 。 一些蟑螂可能已经在舒适的卵囊中等待了希克苏鲁伯灾难的一部分 。
蟑螂卵盒长约 0.5 英寸(10 毫米) , 可容纳多达 50 个卵 , 具体取决于物种 。 图片来自 The Conversation/VitalisG/iStock , 来自 Getty Images 。现代蟑螂是小幸存者 , 几乎可以生活在陆地上的任何地方 , 从炎热的热带地区到地球上一些最寒冷的地区 。 科学家估计有超过 4000 种蟑螂 。
蟑螂作为害虫
【蟑螂是如何在杀死恐龙的小行星中幸存下来的?】这些物种中有少数喜欢与人类生活在一起并很快成为害虫 。 一旦蟑螂在建筑物中定居 , 就很难消除这些昆虫及其卵囊的每一个小裂缝 。 当大量蟑螂出现在不卫生的地方时 , 它们会传播疾病 。 它们对人类健康构成的最大威胁来自它们产生的过敏原 , 这些过敏原会引发一些人的哮喘发作和过敏反应 。
蟑螂害虫很难管理 , 因为它们可以抵抗许多化学杀虫剂 , 而且它们具有帮助其祖先比许多恐龙活得更久的相同能力 。 尽管如此 , 蟑螂不仅仅是一种需要控制的害虫 。 研究人员研究蟑螂 , 以了解它们的移动方式以及它们的身体是如何设计的 , 以获得建造更好机器人的想法 。
作为一名科学家 , 我将所有昆虫视为美丽的六足灵感来源 。 蟑螂已经克服了对恐龙来说太大的可能性 。 如果另一颗陨石撞击地球 , 我会比蟑螂更担心人类 。
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