可可正在学习
但在后来的研究中科学家发现可可的这种行为是故意行为 ， 而不是出于社交的目的去表现 。 事实上在野外 ， 黑猩猩更多的便是通过肢体动作来完成语言交流 。 因此在手语学习方面它们也比其他动物更具优势 ， 也更擅长学习人类的手语 。
如果黑猩猩和人类幼年时期相比 ， 这种学习能力却并不能说明什么 ， 基本在人类婴儿两岁之后 ， 人类就会开始表现出快速的语言学习能力和模仿能力 。 只需要通过简单的学习和培养 ， 两岁的儿童便能够开口说话 。 但是猩猩却不行 ， 即使是成年黑猩猩通过多年学习也还是很难理解语言 。
人类小孩学习能力远超猩猩
那黑猩猩以及其他灵长类动物在语言能力上的这种差异究竟是怎么来的呢？
语言功能并不简单过去科学界一贯认为 ， 人类的语言依赖气息控制和呼吸 ， 同时还有声带的运用 。
人类的声带构造和其他灵长类动物不同 ， 人类声带能够在气息控制下发出多种变化的声音 ， 音色也是其中很重要的一点 。 由于动物没有这种声带构造 ， 所以即便它们想要说话也很困难 。
人类声带结构
不过这都是过去式了 ， 最新的研究发现灵长类的语言能力“丢失”并不是那么简单的生理构造就能解释的 。 过去科学家在研究灵长类动物语言能力时使用了恒河猴、猕猴作为对象 ， 不过样本是死亡样本 ， 通过计算机模型重建它们的声道进行模拟 ， 最后得到数据结果 。 而最新的数据模型使用了活体样本 ， 并在它们的饮食生活中记录它们的发声和声音变化 。
科学家们通过X射线对猴子的声道图像记录 ， 并计算声音模型 ， 最后把99种声音配置的共振峰做出集合 ， 每一种配置都用相同的方式进行计算 ， 然后估计灵长类动物潜在的语音空间 。 并向10名成年听众中播放来自猿猴声音的模拟 。
99种声音配置的共振峰
研究结论认为 ， 基本灵长类发声模拟实验很容易产生5个清晰可辨的元音 ， 之所以选择元音是因为这是人类语言的通用标准 。 而结果显示这些猿猴可以轻易地达到说话标准 ， 不过这是基于计算机模型下的状态 。 如果现实中的灵长类要进行说话这种活动 ， 那么它们的大脑要能够进行语音学习和语音组合操作才行 。
简单来讲 ， 由于过去高估了人类声带对于发声的影响 ， 使得人们普遍认为灵长类不能说话 。 但实际上 ， 灵长类动物有很高的说话潜力 ， 但是它们缺乏一个能够实现复杂声音控制的神经回路 。 这便使得猿猴或者黑猩猩在根本上无法进行声音组合 ， 也就无法完成语言学习 。
神经回路
科学家们通过对能够进行发声物种的研究显示 ， 目前包括人类在内的可发声物种从皮层到大脑深处都会有一个控制发声的神经核连接 。 正是这段神经连接通路的丢失或者未建立才让说话成为了少数物种的能力 。
而人类的大脑中还有管理语言功能和语言学习的前额叶 ， 以及比其他动物更加高级的皮质层 。 这也让人类有着丰富且复杂的语言系统 。
前额叶
所以综上来看 ， 无论人们再怎么教导猩猩说话 ， 它们在生理构造上就无法完成这件看似普通的事 ， 说话对他们来讲也是不可能的 。 模仿和学习的手语更多只是一种特意展示 ， 而非具备社交属性的功能 。
想要动物开口说话 ， 恐怕只能在电影和小说里才能找到这种情节 。 另外语言的出现和学习还需要物种具备高等智力 ， 否则这只能是一种简单的交流工具 ， 不会具备文明出现的可能 。 想必这也是人类在今天能够站在生物链顶端的原因吧 。
推荐阅读
- 蟑螂是如何在杀死恐龙的小行星中幸存下来的？
- 失联50多年的卫星，突然传回诡异“信号”，被外星文明劫持？
- 为何只有地球诞生了生命？明明金星和火星曾经更适合生存！
- 从地球出发，发现9堵“墙”，它们分别是什么？人类已突破4堵！
- 微肽集团与暨大基因组成联合研发实验室
- 外星生物真的存在吗？证明宇宙还有其他生命的7个科学证据
- 人造蜘蛛丝！阿迪达斯推出蜘蛛丝制成的运动鞋，超越“闭环”
- 神舟13号计划4月中旬返回！东风着陆场2万km2，如何找到航天员？
- 第二家园就在眼前？探测器发现“水库”，NASA：2040年将人送上去