两只长颈鹿
【站着睡觉，一脚踢飞狮子，凶猛的长颈鹿是怎么交配的？】进入繁殖期的长颈鹿在配偶选择和行为上的表现非常奇葩 ， 光有雌性的气味还不够 ， 雄性还会尝取雌性的尿液来判断是否合适自己 。 当雄性长颈鹿寻找到潜在的交配机会时 ， 便会靠近雌性 ， 通过舔舐雌性的尾巴刺激它们分泌尿液和信息素 。
弗莱门效应是帮助它们进行最后抉择的关键 ， 这是许多哺乳动物的一种特殊行为 ， 通常只出现在发情期或者交配时 。 当哺乳动物处于弗莱门效应下 ， 它们会将自己的上唇卷起 ， 露出门牙 ， 用通常闭合的鼻孔吸气 ， 然后保持这个姿势几秒钟就行 。
长颈鹿的鼻孔
之所以这么做是因为它们口腔中有一个犁鼻器的器官 ， 犁鼻器作为一种辅助嗅觉的感觉器官 ， 当它进行工作时 ， 气味经过犁鼻器 ， 产生讯息 。 然后讯号会经过神经传递到脑部引发性或直觉性的行为区域 。
长颈鹿在完成这一系列动作后 ， 如果雌性接受了雄性长颈鹿 ， 那么它们便会进入交配阶段 。 它们会用长长的脖子相互摩擦 ， 以此表达友好 ， 最后雄性才会完成整个交配 。
另外由于长颈鹿的这种一夫多妻制 ， 雄性长颈鹿之间也会出现争夺雌性交配权的这种情况 。 如果群体间出现这种争斗将会展现出长颈鹿最残暴的一面 ， 它们长长的脖子在这时便会成为进攻的武器 ， 雄性之间会互相甩动脖子用头去撞击 。
失败的一方的脖子将会被撞断或者撞折 ， 这很容易导致长颈鹿死亡 ， 总之对于它们来讲 ， 交配是一件残酷的事 。
长颈鹿宝宝出生
交配完成后的雌性便会进入妊娠期 ， 在自然界中很少有像长颈鹿这样长达400多天妊娠期的动物 。 雌性长颈鹿通常只会生下一只幼崽 ， 极少数情况下可能会是双胞胎 。 刚出生的长颈鹿就有1.7米高 ， 不过这时代长颈鹿幼崽很容易遭受到来自其他动物的威胁 ， 因此它们需要长期在家族中生活 ， 直到它们可以进行交配 。
高个子的长颈鹿
总的来讲 ， 长颈鹿只要成年后 ， 基本就是非洲草原上具有一定威慑力的一种动物 ， 不过长颈鹿不成比例的身躯还是给它们的生活带来了一些不便 。
个子高也不见得全是好处首先是它们那长长的脖子 ， 长颈鹿的脖子最长可达2.4米 。 不过它们的脖子不是由许多颈椎组成 ， 而是颈椎在演化的过程中不成比例的延长 。 由于这种延伸 ， 长颈鹿的每节颈椎长度都超过28厘米 ， 整个颈部占据脊椎的52%左右 。
长颈鹿骨骼构造
这种长脖子的状态会给气管带来较大的死腔 ， 这意味着长颈鹿的每一次呼吸都不能完全利用空气中的氧气 ， 以及二氧化碳的交换 ， 因此它们的潮气量也比一般哺乳动物大得多 。
而个子高带来的循环系统变化还体现在心肺系统中 ， 为了保证完成整个血液供应 ， 长颈鹿的心脏重达11公斤 ， 由此产生的血压是正常成年人最高血压的两倍 ， 同时它们的心率也较高 ， 达到了每分钟150次 。
长颈鹿的心脏
不过这种高血压容易带来脑部充血 ， 容易发生晕倒 ， 但长颈鹿的进化很好地解决了这一问题 。 它们的大脑血管在进行血液循环时会收缩并减少供血量 ， 同时颈静脉瓣膜在心脏回流的时候会防止头部血液由于降低高度而流回头部 。 此外 ， 它们的足部的外皮组织又紧又厚 ， 这可以防止过多的血液流向腿部 ， 避免躯体供血减少 。
说到它们的足部 ， 因为长颈鹿的身躯太过高大 ， 所有下弯和趴下的动作对它们而言都非常困难 。 如果长颈鹿要躺下休息 ， 那它们必须先将前腿跪下 ， 然后放下身体的其余部分；站立时会先用前膝盖着地 ， 然后将后躯转移到后脚上 。 整个过程繁琐又复杂 ， 如果不是为了长时间休息 ， 长颈鹿不会选择这种方式进行睡眠 ， 所以它们通常就靠着树边站着睡觉 。
长颈鹿蜷缩着睡觉
由此我们能够看到 ， 长颈鹿其实有很多特别有意思的地方 。 跟其他反刍动物相比 ， 长颈鹿的寿命绝对算得上高寿了 ， 38年的寿命让长颈鹿能够繁殖出足够多的后代 。 除了幼年长颈鹿 ， 成年长颈鹿很少有动物能对它们造成伤害 ， 因此长颈鹿也能够在过去漫长的演化道路中留存下来 。
长颈鹿种类
尽管现在长颈鹿在很多动物园以及非洲大陆上可以看见它们的影子 ， 但事实上长颈鹿的种群在慢慢减少 。 威胁长颈鹿生存的主要是栖息地减少和盗猎行为 ， 尤其在肯尼亚地区 ， 野生长颈鹿的受威胁程度最高 。
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