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人类 ， 真正可能拥有无限生命吗？从始皇帝派徐福东赴蓬莱 ， 求取长生不老药 ， 到石油大王大卫·洛克菲勒花2亿美元换6颗心脏……人类对“无限生命”的终极向往 ， 多以抱憾而终 。 不过 ， 近日国际顶级期刊《科学》连发6篇论文 ， 似乎给出了人类最期待的“答案” 。
【李嘉诚投资，贝索斯切入，《科学》最新成果：剑指人类“长生”？】
据外媒报道 ， 本月初 ， 国际科学团队端粒到端粒联盟（T2T）公布了一项历史性突破：科学家获得了迄今第一个完整的、无间隙的人类基因组序列 ， 首次揭示了高度相同的节段重复基因组区域及其在人类基因组中的变异 。 毫无疑问 ， 这是继“阿波罗登月”之后 ， 人类在生命科学领域的一次史诗级成就 。
事实上 ， 早在2003年4月 ， 科学家们就已公布了人类基因组序列草图 。 然而 ， 囿于技术限制 ， 当时遗留下大约8%的“空白”间隙：包含很难被测序的功能基因以及位于染色体中间和末端的着丝粒和端粒 。 而在科学家们眼中 ， 这些最复杂的区域却隐藏着开启人类“无限生命”的暗道玄关 。
如今 ， 随着T2T国际团队发布最新人类基因组序列 ， “暗道尽头”已现光明 。 据团队科研人员介绍 ， 新序列填补了基因组中一些最复杂的区域 ， 甚至还揭示了以前未被发现的节段重复 ， 即在基因组中复制的长DNA片段 ， 已知其在进化和疾病中发挥重要作用 。
而回归现实中 ， 由此衍生出的前沿生命科技早已不再满足于被束之高阁 ， 反而越来越多地在“攻城掠地” 。
2018年11 月 ， 饱受伦理、法律争议的南科大贺建奎团队利用基因组编辑技术CRISPR-Cas9 ， 修改了一对双胞胎的基因 ， 让她们出生后就获得了天然抵抗艾滋病的能力 。
据悉 ， 香港首富李嘉诚也是CRISPR-Cas9技术的忠实信徒 ， 早在2011年他就已跑步进场 ， 正式向不老宣战 ， 至今累积投资已超3亿元人民币 。
除此之外 ， 90岁高龄的李超人还对类似“原知MAX”的端粒稳定剂青睐有加 ， 并投入了2500万美元研发资金 ， 而这种物质在2019年3月被美国贝勒医学院证实可维持“生命时钟”端粒（端粒长度决定人体生命的长度）的长度 ， 并改善端粒相关疾病如肝纤维化的潜力 。
2022年初 ， 世界首富杰夫·贝佐斯向一家名为Altos Labs的初创公司注资2.7亿美元 ， 后者专注于一项名为“重编程”的基因技术 ， 旨在通过将细胞恢复到类似干细胞的状态 ， 从而逆转衰老 ， 延长人类生命长度 。
事实上 ， 以李嘉诚、贝索斯为代表的生物极客们 ， 某种程度上也加速了前沿生命科技的现世落地 。 以大富豪李嘉诚投资的“原知MAX”技术为例 ， 自从2017年被日本攻破商业化“门槛”后 ， 其早已成为海外富豪圈“续命清单”中C位 。 而国内富豪也同样疯狂 ， 自京-东平台大数据显示 ， 以此为核心成分的落地产品 ， 每年都是电商节超级热门 ， 背后最大的“剁手党”就是富人圈层 。
不过 ， 并非每项前沿生命科技投入都会有结果 ， 反而还打上了“富人游戏”的烙印 。 今年 ， 爆炒“元宇宙”投机的中国女婿扎克伯格 ， 早期也是个大胆的生命极客 ， 据悉早在2016年他就曾宣布捐出130亿美元在本世纪末消灭所有疾病 ， 特别是心脏病、癌症、中风、神经组织退化和传染性疾病 。 然而多年过去 ， 这位曾经志向高远的科技大佬 ， 更像是过了一把“嘴瘾” 。
事实上 ， 扎克伯格的“口惠实不至” ， 正是眼下基因科技的尴尬写照 。 尽管人类基因组新序列给人类带来了开启“无限生命”的可能 ， 但距离真实商业化仍有很长的一段路要走 。
最后研究人员表示 ， 最新人类基因组成果不再有任何隐藏或未知的部分 ， 或者也可以说 ， 一个全新的基因宝库正在全人类面前徐徐打开 。 而这将意味着 ， 在基因技术等前瞻科技的加持下 ， 疾病、衰老、死亡远离人类社会 ， 将不再是天方夜谭 。
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