重大突破!人类肺部中发现新型细胞,具有再生功能


重大突破!人类肺部中发现新型细胞,具有再生功能


【重大突破!人类肺部中发现新型细胞,具有再生功能】
近日 , 宾夕法尼亚大学医学院的研究人员在《自然》上发表论文 , 报告发现了一种位于人类肺部深处的新型细胞 , 拥有再生特性 , 有望在治疗人类肺部疾病中发挥关键作用 。
研究人员将该类细胞命名为“呼吸道分泌细胞 (RASCs)” 。 它们排列在位于肺部深处的微小气道分支上 , 靠近肺泡结构(氧气与二氧化碳交换的场所) 。
研究人员表示 , RASCs具有类似干细胞的特性 , 使它们能够再生对肺泡正常功能至关重要的其他细胞 。 还有证据表明 , 吸烟和与吸烟有关的慢性阻塞性肺病(COPD)会破坏RASC的再生功能 。 这就意味着 , 阻止这种破坏可能是治疗COPD的好方法 。
COPD的特征是肺泡受损甚至丧失 , 并因慢性炎症而加剧 。 据估计 , 它会影响美国地区约10%的人 , 每年在全世界造成约300万人死亡 。 患者经常服用类固醇抗炎药或进行氧疗 , 但这些方法只能减缓恶化速度 , 而不能逆转疾病进程 。 科学家对COPD的了解进展缓慢 , 因为老鼠(标准的实验动物)肺部缺少人类肺部的关键特征 。
在这项新研究中 , 研究团队在观察从健康人类捐赠者采集的肺细胞时 , 发现了RASCs的证据 。 通过分析RASCs和肺泡中一个重要的前体细胞-AT2细胞之间的基因活性相似性时 , 研究人员发现 , 除拥有分泌功能外 , RASC还是AT2细胞的前身 , 它会再生成AT2以维持AT2细胞群正常并保持肺泡健康 。
此前的研究表明 , COPD和其他肺部疾病患者体内的AT2细胞会出现异常 。 新研究证实 , 在COPD患者以及有吸烟史的非COPD患者的肺组织中 , 许多AT2细胞发生了改变 。 这意味着 , RASC-AT2的转变出现了问题 。
研究作者Edward Morrisey说:“未来还需要进一步的深入研究 。 但新发现表明 , 未来可以通过让RASC-AT2的转变过程恢复正常 , 甚至通过补充受损肺内RASC的数量来治疗COPD 。 ”
前瞻经济学人APP资讯组
论文原文:https://www.nature.com/articles/s41586-022-04552-0

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