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根据预印文本《arXiv》上发表的一项新研究[1
， 天文学家制定了一种二进制编码信息 ， 考虑用中国天眼（FAST）来向外星世界广播地球的精确位置和人类的信息 。 那么 ， 为什么天文学家不顾霍金生前的警告 ， 要主动去吸引外星文明的注意？如果外星文明真的找到人类会怎样？
随着天文学的发展 ， 天文学家逐渐意识到 ， 夜空中那些暗淡的星星其实大都是巨大而又炽热的恒星 ， 就像太阳那样 。 通过天文望远镜 ， 天文学家还观测到了更多肉眼不可见的恒星 。 根据现代天文学 ， 仅在我们的银河系中 ， 就有超过1000亿颗恒星 。
那些恒星正如太阳那样 ， 周围也有行星环绕 ， 目前已发现的太阳系外行星达到了5000颗 ， 未知的系外行星数量估计远超1000亿颗 。 既然有这么多的外星世界 ， 不禁让人们好奇 ， 那里会有外星文明吗？人类在银河系中是孤独的存在吗？
既然外星文明还没来过地球 ， 人类也没有接收到外星文明发出的信号 ， 于是 ， 天文学家开始尝试主动向宇宙告知人类和地球的存在 ， 希望能够得到回复 。
在1972年、1973年 ， 美国宇航局（NASA）先后发射了先驱者10号、11号 ， 这两艘无人探测器的速度足够快 ， 它们可以挣脱太阳系引力束缚 ， 最终飞出太阳系 。 这两个探测器各自携带了一块镀金铝板 ， 上面刻有人类的基本信息 ， 地球在银河系中的位置 。
1977年 ， NASA又先后发射了旅行2号、1号 ， 它们也能飞出太阳系 ， 并且也各自带了一块镀金唱片 ， 上面携带了更加丰富的人类信息 ， 包括人类的各种语言问候语音和音乐、大自然的各种声音 。
但两艘旅行者号和两艘先驱者号 ， 它们的飞行速度只有每秒十几公里 ， 飞出太阳系需要上万年时间 ， 指望它们在短时间内被外星文明发现是不现实的 。 于是 ， 天文学家通过射电望远镜把信息用无线电波发射出去 ， 它们能够以光速在宇宙中传播 。
1974年 ， 天文学家了二进制信息 ， 通过阿雷西博射电望（曾经单口径最大的射电望远镜）向球状星团M13发送了信息 。 M13位于武仙座方向 ， 包含几十万颗恒星 ， 那里也许存在外星文明 。
48年过去了 ， 当初的阿雷西博信息早就离开太阳系 ， 已经在太空中前进了48光年 。 然而 ， M13距离地球约2.2万光年 ， 阿雷西博信息还远未到达目的地 ， 预计大约两万两千年后才会传到那里 。
而在这项新研究中 ， 天文学家对阿雷西博信息进行改进 ， 设计了一种名为“银河系信标（BITG）”的信息 。 这个新的信息要比当年的更加详细 ， 更加先进 。
该研究第一作者为美国宇航局（NASA）喷气推进实验室（JPL）的天文学家乔纳森·姜（Jonathan Jiang） ， 参与该研究的机构还包括SETI（搜寻地外文明）研究所、剑桥大学和北京师范大学 。
在银河系信标中 ， 天文学家给出了人类发出这条信息的时间 。 在宇宙中 ， 只有一个时间尺度是通用的 ， 那就是宇宙的起源时间 ， 目前认为宇宙起源于138亿年前的大爆炸 。
银河系信标中还包括太阳系坐标 。 在银河系中 ， 也没有已知统一的坐标系统 。 为了给出地球在银河系中的位置 ， 可以通过标记地球相对于球状星团、脉冲星等特殊天体的距离和方位 。
除了时间和空间信息 ， 银河系信标中还包含了人类DNA双螺旋结构 ， 人类的物理学和科技成就等 。 该信息以数字化的人体图像作为结尾 ， 并邀请接收到该信息的外星文明回复人类 。
天文学家认为 ， 我们可以用中国天眼和SETI的艾伦望远镜阵列向宇宙发送银河系信标 。 天文学家算出今年的最佳发送时间是在10月4日 ， 因为天文学家选中的目标是一个距银河系中心1.3万光年的同心环 ， 这个时候地球夜晚朝向银心方向 。
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