陈根：细胞重编程，让皮肤更加年轻
文/陈根
皮肤 ， 是人体上最大的器官 ， 也是人们抵御环境中种种不利因素的第一道屏障 。 因此 ， 皮肤受损造成的伤口才需要更多的重视 ， 尽快地修复 。
其中 ， 伤口愈合的关键在于周围组织的角化细胞（皮肤最外层的原始细胞）移动至伤口处止住损伤 。 但是 ， 如果伤口较大 ， 这个过程就缺乏效率 ， 而且伤者年龄越大 ， 这种情况越明显 。 随着皮肤愈合功能的下降 ， 小伤口更容易发展成为难以治愈的伤口和痛苦、甚至是致命的溃疡 。
然而 ， 随着老龄人口的增长 ， 慢性溃疡的发病率也处于上升趋势 ， 因此需要一种更加简单、而且比目前的植皮和昂贵的人造移植物更加有效的治疗方法 。
基于此 ， 剑桥大学研究人员称 ， 他们开发的一项新技术通过对慢慢变老的细胞重编程 ， 可以加速伤口愈合 ， 使细胞功能恢复到更“年轻”的状态 。
研究人员将研究重点转向人体皮肤中的纤维母细胞 ， 这是因为随着年龄增长 ， 人体皮肤中的纤维母细胞数量会随之减少 ， 而且功能会逐步衰退 。 研究人员希望通过再生生物技术修复细胞功能或取代衰老细胞 。
而再生生物技术的最重要的功能就是生成“诱导”干细胞的能力 ， 但这一过程会破坏细胞功能 ， 使细胞分化成任何类型细胞 。 基因分析显示 ， 采用新技术处理的细胞重新获得了纤维母细胞标记物 ， 在重编程的细胞中观察到有胶原蛋白生成也证实了这一点 。
为了证明细胞重新获得了活力 ， 研究人员对细胞衰老的多个指标进行了观察 。 他们观察的第一个指标是遗传表观时钟 ， 第二个指标是转录组 。 研究人员称 ， 重新编程后细胞的这两个指标 ， 与相对“年轻”30岁的细胞一致 。
这项技术的应用前景 ， 在于经过处理后的细胞不仅更像年轻细胞 ， 功能也与年轻细胞相似 。 与没有经过处理的细胞相比 ， 恢复活力的纤维母细胞生成了更多胶原蛋白 。 测试显示 ， 纤维母细胞还能进入组织中需要修复的区域 。 研究人员发现 ， 在进入需要修复的区域方面 ， 经过处理的纤维母细胞速度更快 ， 这意味着 ， 这一技术可以用来生成加速伤口愈合的细胞 。
【陈根：细胞重编程，让皮肤更加年轻】从临床角度看 ， 未来还需要更多实验来证明其临床可行性 ， 但目前 ， 这种细胞重编程技术已经是一项巨大的技术突破 。 这项技术对于加速促进伤口的皮肤再生 ， 解决常规伤口修复所需过多的时间精力问题都具有空前意义 。 这都是目前临床手术无法达到的 。
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