文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
所有的羊都是牛科动物 ， 但羊不是牛 ， 因为牛和羊虽然都是牛科 ， 但牛是牛亚科下动物的统称 ， 而羊是羊亚科下动物的统称 ， 它们的差异还是很大的 。
不过 ， 尽管这样 ， 许多小伙伴对羊属于牛科动物也非常的不解 ， 毕竟它们的外观差异太大了 。 那么 ， 羊为何是牛科动物呢？我们一起来了解一下 。
我们先来说一下动物的分类系统
动物分类系统也就是动物分类学 ， 动物分类学是动物科学的基础 ， 它是依据物种的形态差异（包含解剖学特征）、演化关系的远近为基础将不同层次的动物进行划分的 ， 根据两大方面的差异目前在分类系统中有七个不同的级别 ， 即：界、门、纲、目、科、属、种 。
在以上的七个分类级别中 ， 种就是物种 ， 也是生物分类的基础 ， 多个亲缘关系接近的物种组成了属 ， 以此类推 。 由于牛和羊是同科不同亚科下的动物 ， 所以它们的亲缘关系相比较而言 ， 要远一些 ， 远到什么程度呢？就好像是猫和老虎一样（一个猫科猫亚科 ， 一个猫科豹亚科） 。
下面我们从形态和演化关系上来说一下 ， 羊为何是牛科动物？
首先是牛和羊的形态
牛和羊虽然从外观上看 ， 差异比较大 ， 但其实二者有着很多本质上的相似之处 ， 下面我们来说两个比较关键的点：
第一个：角
牛和羊最明显的相似之处就是角 ， 虽然有角的不一定都是牛（比如犀牛） ， 但是牛和羊的角还有一个共同的特征-洞角 。 牛科学又称“洞角科” ， 所谓的洞角科就是中空的角 。 虽然自然界中有许多动物有角 ， 但是有洞角的动物均在牛科之下 ， 而羊的角就是中空的 ， 这是它们被放入牛科下的原因之一 。
第二个：消化系统
牛和羊有着高度相似的消化系统 ， 这是因为它们都是反刍动物 。 反刍动物大多数有4个胃 ， 可以将咀嚼的食物从瘤胃中再次返回到嘴中进行二次咀嚼 ， 这种消化系统是非常厉害的 ， 因为这能大大减少进食时间（胃大、只需要简单咀嚼） ， 还可以让食物得到更好的消化和吸收 ， 所以反刍动物在进化最成功的食草动物 ， 这一点从它们遍布全球就可以看出来了 。
当然 ， 反刍动物是反刍亚目下所有动物的统称 ， 而反刍亚目下显然不止牛科一个科 ， 还有鹿科、长颈鹿科等等 ， 这些动物的消化系统与牛科动物也非常的相似 。
但是 ， 在拥有相同消化系统的同时 ， 又都有洞角的动物 ， 只有牛科 ， 因此 ， 相似的消化系统也是将羊放入牛科的原因之一 。
其次是牛和羊的演化关系
演化关系其实是现代分类学对于生物分类的补充 ， 而且通过基因的对比和测定 ， 让物种之间的关系变得更加的清晰 。 毕竟在自然界中 ， 有许多差异很大的物种由于生态位相近出现了趋同演化的现象在 ， 这让简单的以形态去分辨物种变得困难 ， 比如鬣狗与狼有些相似 ， 但其实鬣狗是鬣狗科动物 ， 而狼是犬科动物 ， 而且鬣狗科是猫型总科下的一个科 ， 而犬科是犬型总科下的科 ， 这就代表着二者只是同目下的动物 。
羊之所以分到了牛科下 ， 最主要的原因除了上面说到的形态外 ， 最关键的还是演化关系 。 从目前的考古看 ， 最早的牛科动物出现在距今约1800-2000万年前的中新世 ， 它们生活在欧洲大陆上 ， 从形态上看 ， 它们与如今的小羚羊差不多 ， 它就是始羚 。
始羚是目前已知最早的牛科动物 ， 不过 ， 它并非牛科动物的祖先 ， 科学家们认为牛科最早的祖先应该是鼷鹿祖先进化的一个分支 ， 而始羚只是当时众多牛科最早演化出来的动物的一种 ， 随着时间的推移 ， 它们开始开枝散叶 ， 从欧洲到遍布大部分的欧亚大陆 ， 进入去到了非洲以及北美洲 。
推荐阅读
- 羊为什么喜欢吃草？连干草都能嚼得津津有味？
- 今夜，让我们一同欣赏三星伴月
- 看未来有什么不一样？高科技加持的《2060》有点元宇宙内个味了
- 牛身上为啥会被开个洞，还被人伸手进去掏？难道不痛吗？
- 反刍 云南发现“牛魔王”，雌兽给幼崽哺乳，还用嘴巴喂反刍后的食物
- 微生物 孩之宝发布新众筹项目：漫威行星吞噬者，具有超大尺寸和高可动性