正常情况下 ， 小象会得到整个族群成员的团宠 ， 无论是它的妈妈、姐姐、姨妈或者堂兄 ， 都会照顾小象 ， 小象得到的照顾越多 ， 存活几率就越大 ， 能使种群基因得以传递的概率也就越大 。
但奥康纳发现族群中有些小象却没有得到这样的照顾 ， 甚至还有成员想把它们驱逐出族群 。
这种情况非常普遍 ， 奥康纳负责观察的“弯耳家族”、“皱耳家族”、“卷尾家族”、“表演家族”、“运动员家族”、“战士家族”等家族都发现了雌象间的勾心斗角、恃强凌弱 。
各个种群之间也存在着等级差异 ， 奥康纳曾经观察到有三个不同的象群同时出现在水潭边喝水 ， 最先的皱耳家族 ， 很快被后到的战士家族挤向了水潭的另一边 ， 而后者占据了最好饮水位置 。
而最后到的卷尾家族却连周边浅浅的水塘都不允许踏入 ， 直到其他象群喝完水离开后 ， 才能来到水潭边喝水 。
奥康纳发现在过去几年中 ， 象群中的小象出生率和存活率都比较高 ， 而那些年雨水也比较充沛 。 但如今干旱和高温席卷了非洲大地 ， 象群成员饮水的问题也被摆上了桌面 。
缺乏饮水 ， 可能就是各个种群之间和同种群不同成员之间矛盾的根源 。 大象会为了争夺水源而争斗 ， 等级较高的雌象自然控制着为数不多的资源 ， 所以它们才会欺负等级较低的雌象 。
象群的等级制度如同水滴落入土中向下渗透 ， 等级划分也不只参照年龄和体型的大小 ， 低等级的雌象生下的小象 ， 依旧被其他成员排挤 。
薇诺娜冒着生命危险来到视野开阔的水潭前生产小象 ， 这是为了防止族群中其他成员对刚出生的小象进行攻击 ， 这是低等级大象妈妈的生存策略 。
在象群中 ， 或许只有最高等级的雌象及它的直系后代 ， 才能始终保持在族群中的领导地位 ， 而其他成员只能根据地位高低对其服从 ， 等级最低的雌象及其后代会时刻受到排挤 ， 所以象群中的等级也是世袭的 。
谁能想到看似团结的象群中也是暗流涌动 ， 勾心斗角 ， 恃强凌弱时有发生 ， 大象版的《甄嬛传》也为人类了解大象开启了一扇大门 。
【大象等级是世袭的？象群中的甄嬛传，勾心斗角，恃强凌弱时有发生】图片来自网络 ， 侵联必删 。
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