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文|科普探
生命的孕育过程是一件漫长与奇迹共存的事情 , 从精子千辛万苦穿越重重阻碍与卵子结合 , 成为受精卵 , 发育成型 , 再到新生命的诞生 , 需要经历大约十个月的时间 。
有人认为 , 在这个过程中 , 只有游得最快的精子才能抢占先机和卵子结合 , 但科学研究的结果出人意料 。
人类的精子在游向卵子的过程中 , 需要利用尾部的力量来摆动 , 才能冲破宫颈粘液所构筑的屏障 。
这意味着 , 在结合之前 , 卵子具有相对的主动权 , 研究人员还发现 , 精子会给同伴“下毒” , 人类的卵子实际上对某些人的精子更为偏爱 , 这究竟是怎么回事呢?
为什么有的精子会给同伴“下毒”?荷兰科学家安东尼·列文虎克在和爱人鼓掌后 , 利用显微镜发现了一群有着圆钝头部纤长尾巴的活体微生物 , 而且它们还在不断地游动 , 这是生物学上首次发现精子 。
精子的尾部包括约1000个组件 , 其中包括微管蛋白和马达蛋白 , 这也是精子尾部能够自由拉伸和弯曲的原因 。
科学家进行了一项实验 , 结果数据显示 , 在受孕的过程中 , 男性释放出的5500万个精子 , 只有15个能够顺利通过生殖道 。
德国马克斯·普朗克分子遗传学研究所的科学家们做了一项实验 , 发现有一种老鼠的精子和卵子结合成功率高达99%!
科学家在这些精子中发现了一种“t-单倍型”的基因片段 , 它能够获得由RAC1蛋白所提供的能量 , 帮助精子快速前进并精准地找到卵子 。
而在“t-单倍型”的基因片段中 , 科学家发现了一个惊人的现象:它会给全部的精子“下毒” , 同时还能自己给自己“解毒”!
但是 , 只有在精子成熟期时 , 才能产生解药并分裂成两半 。
这意味着 , 只要精子中含有这种基因片段 , 所有的精子都会出现“中毒”现象 , 而分裂出来的精子只有含有t-单倍型的那一半才能解毒!
因此 , 有科学家认为 , 部分男性不育或许跟RAC1的活性异常息息相关 。 假如RAC1活性强 , 精子也就更有活力 。
除此之外 , 科学家还发现了一个以往忽略掉的情况:卵子会为某些人的精子“开后门” 。
研究发现:人类卵子对某些人的精子更偏爱这个结论最早是由瑞典斯德哥尔摩大学的约翰·菲茨帕特里克教授提出的 。
他于2020年6月10日在《英国皇家学会会刊·B》发表了一篇标题为《卵子上特定的化学信号起着神秘选择作用》的论文 , 文中提到:
人类的卵子本身具有一种特殊的信号 , 能够释放出化学引诱剂 , 能够诱使感兴趣的精子快速地寻找到自己的位置 。
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