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【危地马拉金字塔内发现公元前300~200年上古玛雅神历，260天一周期】
玛雅文明在契琴伊萨(今墨西哥境内)建造的宏伟金字塔 。 (公有领域/Daniel Schwen)
考古学家在危地马拉的一座金字塔内发现了数千个壁画的碎片 ， 其中两片展示的是玛雅文化使用的历法 ， 是迄今所知的关于玛雅历法的最早记录 ， 大约制作于公元前300~公元前200年 。
这两个碎片拼起来展示的是“7只鹿”(7 Deer)的信息 。 这是美索美洲(Mesoamerica ， 也称为中美洲)地区古文明使用的一种以260天为一个周期的神历(sacred calendar) 。 美索美洲位于今天的北美洲南部 ， 是世界六大古文明地区之一 ， 覆盖的区域自中部墨西哥延伸经过伯利兹、危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜 ， 一直到哥斯达黎加北部 。 美索美洲文明指的是西班牙殖民前的一段文明 。
至今危地马拉和墨西哥南部地区一些原住民仍然在使用这种日历 。 这份研究的负责人之一美国得克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at Austin)的考古学家大卫·斯图尔特(David Stuart)说 ， 这种260天的日历不仅在西班牙人到来之前在玛雅已经存在了近1800年 ， 即使在被占领后 ， 在一些压迫最为严重的区域仍然沿用到近代 ， “我认为这是一件不可思议的事情” 。
没有参与这份研究的同行、布朗大学(Brown University)的考古学家斯蒂芬·休斯顿(Stephen Houston)告诉Science News网站 ， 从碎片上文字的复杂程度来看 ， 制作记录这份日历的壁画的时候 ， 这种日历已经存在几百年了 。 他说这些文字“已经练习得很工整 ， 不是尚未成熟的初级工艺” 。
这份研究发现的日历来自距今大约2300年 ， 比在此之前发现的最古老的记录更早大约一百年 。
这种日历由13个数字和20种动物、植物或某种概念的名字按顺序排列出260个组合 。 20个单词按照固定的顺序循环 ， 比如“鹿”的后面是“兔子”、“水”、“狗”、“猴子”和“草” 。 前面与之组合的数字也按照1到13循环使用 。 比如“13兔子”的后面是“1水”、“2狗”……
不过 ， 玛雅文化中的一年仍然是365天 。 也就是说新年的第一天不一定落在哪个组合上 。 这就像现在日历新年的第一天可以是周二 ， 也可以是周五 。
这份研究4月13日发表于《科学》(Science)子刊《科学进展》(Science Advances) 。
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