幼儿的海马体和内侧颞叶是形成记忆的关键区 ， 当大脑未发育成熟时 ， 对于记忆形成或者记忆提取功能 ， 都会存在着生理障碍 。
此外 ， 在人出生后 ， 位于神经细胞上的突触（记忆载体）会产生迅速增加再慢慢减少的过程 。 生活中 ， 人类的学习和记忆需要通过神经元之间建立的连接来实现 ， 人出生时大脑内约有1000亿个神经元 ， 到某个时期后 ， 大脑会自发的对突触进行调整 ， 不常用的就会被大量淘汰掉 ， 因此储存在其中的记忆也会随之消失 ， 这也就很好的解释了为什么人很少会想起3岁之前的事情 。
也有研究者认为 ， 人之所以会“丢失”3岁前的记忆是因为随着脑神经细胞数量的增加 ， 特别是海马区的细胞增长尤其明显 。 在刚出生的前几年中 ， 海马区的细胞增长和生长速度都是非常快的 ， 但这些细胞会随着年龄的增长而不断递减 ， 后期不断生长的细胞替代了原始的细胞 ， 所以人3岁前的记忆也就此消失了 。
3岁以前的记忆和自我意识的关联在哲学中 ， 意识是大脑对客观世界的一种主观的反映 ， 简单理解 ， 就是个体对客观世界的认识 ， 假设客观事物不存在 ， 那么人就不会具备产生意识 ， 更不可能有意识 。 这说明 ， 人的意识与大脑的活动和外界环境的刺激是息息相关的 。
那么 ， 3岁之前的故事和人的自我意识有关联吗？研究表明：3岁之前的事之所以被遗忘 ， 可能是由于大脑中自我意识尚未形成的原因 。
科学家通过实验证明 ， 婴儿在出生的18个月之前不具备自我意识 。 得出这个结论 ， 科学家们分别对动物幼崽和人类婴儿进行了测试 ， 被称为“镜子实验” 。
科学家们找来一些动物幼崽 ， 把镜子放在它们面前 ， 测试它们是否能对镜子里的自己做出反应 ， 如果做出了反应 ， 则说明它们具备有一定的自我意识 ， 实验结果是只有少部分动物具备 。
然后科学家又将目标换成婴儿 ， 实验者在婴儿可以看到的地方做了一个记号 ， 隔一天之后 ， 把婴儿再次放在镜子前 ， 观察婴儿是否可以根据镜子里的标记寻找自己身上的标记 ， 结果 ， 婴儿并没有去找 ， 因此 ， 这个实验得出结论 ， 18个月以前的婴幼儿并不具备自我意识 。
科学家认为 ， 成人之所以可以拥有长期的记忆 ， 主要是由于语言的形式编码、记录、储存在大脑深处 。 而3岁前的幼儿并不会说话 ， 也缺乏完整的语言表达方式 ， 因此对于幼儿时期的记忆很难形成下 ， 而记忆的形式也很难被提取 。
简单理解 ， 早期人类没有接受过系统锻炼时 ， 因此不具备完善的语言能力和时间观念 ， 对于周围环境也不具备全面的认识 ， 因此 ， 对周围环境也无法产生记忆 。
（参考自2020年《科学24小时》出版的论文——你了解大脑的遗忘规律吗？）
其实3岁以前的记忆并没完全消失虽然大多数人无法记起3岁之前的一些事情 ， 但如果是重大的事件或是深刻的感受 ， 其实有些人是会有一些印象的 ， 比如迁居或者遭受了非常不好的事情、意外伤害等 。 此外 ， 在幼儿还未识字或者说话之前 ， 幼儿的大脑对图片、颜色和气味等更加敏感 ， 因此可能会保留对颜色、图片、气味的相关记忆 。
2016年 ， 《Nature Neuroscience》期刊上发表的一项研究显示 ， 人类最初的回忆其实是有迹可循的 。 研究表明 ， 大脑的记忆存储并没什么问题 ， 之所以会想不起来 ， 主要是由于对那些记忆无法进行正确的提取 ， 但只要给予适当的刺激 ， 其实是可以实现成功提取的 。 比如睡觉、走路、奔跑、吃饭、喝水这些程序化的动作 ， 在记忆中一旦形成 ， 就能够自主进行 ， 而无需意识的努力 ， 且几乎终生不忘 。
对于孩子来说 ， 感受性强烈的记忆比如温暖、快乐、害怕、悲伤…等强烈性情绪起伏的事情 ， 被记住的概率更大 。
因此 ， 初生的婴幼儿家长需要建立起孩子对世界的信任和内在的安全感 ， 需要对孩子的需求进行积极回应 。 在孩子出生的几个月里 ， 需要父母用温柔的声音、肌肤触摸的感觉来对孩子产生温暖的记忆刺激 ， 从而帮助孩子形成安全感和信任感 。
尽管可能随着成长有些记忆会被遗忘 ， 但无法被提取的内隐记忆却可以一直留存在大脑中 。 孩子在懵懂时期通过父母给予的拥抱和安抚感受温暖 ， 而且外界的鼓励和接纳也会深刻地对孩子性格和人格的形成产生影响 。 这些影响会让他们感受到这个世界是温暖的、可探索的 ， 父母是值得信赖的 。
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