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公元2世纪左右 ， 古希腊天文学家托勒密完善并进一步发展了“地心说”体系 ， 以地球位于宇宙中心的“地心说”理论 ， 不仅成为了天主教教会宣扬的世界观 ， 更是影响着世世代代的人类 。
公元16世纪左右 ， 波兰天文学家尼古拉·哥白尼提出太阳是宇宙的中心 ， 地球围绕着太阳做圆周运动的想法 。 “日心说”理论一经发表 ， 撼动了“地心说”理论的地位 ， 危及天主教义的传播 ， 但同时也开启了现代天文学之路 。
时至今日 ， 随着科学技术的不断进步 ， 天文学家们的不断突破 ， 人类对宇宙的了解不断加深 ， 不仅探索到地球、太阳、月球、八大行星和数以万计的恒星 ， 还有太阳系、银河系 ， 以及其他未知的星系 。
关于宇宙和太空 ， 我们还有很多未知领域要探索；不过 ， 今天 ， 我想跟大家探讨的是 ， 我们脑海中已有的、错误的天文学知识 。
【《这才是天文学》：带你了解混迹日常生活的坏天文知识】漫威电影《银河护卫队2》中 ， 星爵和浣熊驾驶宇宙飞船穿梭在宇宙间 ， 以躲避神秘人物的追击 。 随着飞船的发动 ， 我们不仅能看到火焰 ， 还能听到“嗖~”的声音 。 不仅是《银河护卫队》 ， 任何一部科幻电影都有可能出现上述剧情 ， 只是这个看似寻常的电影场景并不会真正地在太空中出现 。
初中物理课讲到：声音需要介质才能传播 ， 我们听到的一切声音 ， 大部分都受到了空气的压缩或扩张 。 但是 ， 太空中并没有空气 ， 也就是说声音是无法传播的 。 据说 ， 《星际迷航》系列的作者吉恩·罗登贝里最初是希望“企业”号能够悄无声息地在太空中行进 ， 但迫于电视台高层的压力 ， 最终影片中加入了我们熟悉的轰隆隆的引擎声 。
除了科幻电影中会经常出现不正确的天文学知识外 ， 我们的日常生活中也充斥了各种根深蒂固的、错误的天文学观点 。 作为哈勃太空望远镜项目团队一员的天文学家菲利普·普莱 ， 除了研究天文物体的成像和光谱 ， 还在撰写“坏天文学”博客 ， 力图为大众普及更全面的天文学知识 。 《这就是天文学》便是菲利普·普莱的最新力作 ， 书中讲述了24种常见的天文知识谬论 ， 小到四季变换 ， 大到宇宙星空 ， 希望能够帮助读者学会用批判性的思维去看待习以为常的“天文学常识” 。
“蓝蓝的天上白云飘 ， 白云下面马儿跑……”这首描绘草原生活的歌曲向人们展现出晴空万里的美好风景 ， 只是 ， 天空为什么会是蓝色的呢？有人说是因为天空反射了海洋的蓝色 ， 也有人说是来自太阳的蓝色光线在空气中的灰尘颗粒上发生了散射 。 第一种观点很容易发现问题 ， 毕竟在远离海洋的内陆地区所看见的天空颜色 ， 与海洋上方的天空颜色无差；第二种观点虽然比反射海洋颜色的答案靠谱 ， 但也不完全正确 。
那么 ， 天空颜色究竟是怎么形成的呢？我们可以从两个方面来解读：
首先 ， 科学家称太阳光离开太阳表面时是白色的 ， 这种白色是多种颜色光线的混合 ， 雨后彩虹所呈现的红橙黄绿蓝靛紫 ， 其实就是太阳光的具体颜色光谱 。 这些颜色同时自太阳发出 ， 但当它们抵达地球表面后 ， 空气中的氧气分子和氮气分子能够截住这些太阳光 ， 然后随之将这些光弹出去 ， 要么朝其他方向前进 ， 要么进入到人类的视线中 。 并且 ， 这些太阳光所发生散射的概率是不一样 。 黄色、绿色、橙色和红色的光子发生散射的概率远远低于蓝色和紫色光子；紫色光虽然会发生散射 ， 但它数量没有蓝色多 。 因此 ， 最终落入我们双眼的蓝色光子是最多的 ， 我们所看到的天才是蓝色的 。
此外 ， 包裹地球表面的大气层就像一个球形的外壳 ， 正午时分 ， 太阳光几乎垂直地面 ， 此时的光线所需要穿越的大气层 ， 会比清晨或黄昏时 ， 太阳光所要穿越的大气层要薄很多 。 也就是说 ， 当太阳处于地平线附近时 ， 阳光需要穿越更多更厚的空气分子 ， 产生更多的散射现象 ， 如此一来 ， 除波长最长的红色光子外 ， 其余颜色光子在经历多次散射后便消失殆尽了 ， 这也是为什么日出和日落时的天空颜色多呈现红色或偏红的橘色 。
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