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但是 ， 如果是单只的鬣狗 ， 它们是根本不敢靠近狮子的 ， 毕竟狮子从战斗力上来说要比它高出好几个数量级 。 但是 ， 有生物学家们在非洲大草原上研究项目时发现 ， 有时会出现单只鬣狗主动靠近狮子的情况 ， 最终落得个被狮子“秒杀”的结果 。 出现这种情况的原因是什么呢？难道是因为它们饿得不行了 ， 还是想检验检验自己的战斗力 。
生物学家们监测到的现象有研究团队根据肯尼亚马赛马拉国家保护区几十年来收集到的数据 ， 并根据自己团队数年的研究结果 ， 发现存在着一些鬣狗 ， 会主动与狮子接近 ， 在狮子栖息地或者享用“美食”区域的周围来回活动 ， 试图想接近狮子 ， 而且出人意料的是 ， 这些主动靠近狮子的鬣狗 ， 全是清一色的鬣狗幼崽 。
按理说 ， 刚出生的幼崽 ， 应该都是依偎在母鬣狗的身旁来寻求庇护 ， 即使想吃东西 ， 也是去母亲身旁吃奶 ， 大一点的话可以享用母鬣狗带回来的美食 ， 犯不上以“柔弱”之向躯向非洲大草原的霸主－狮子去挑衅吧 。 事实结果也证明 ， 这些靠近狮子的鬣狗幼崽 ， 被狮子捕杀的几率 ， 是其它同类的4倍以上 ， 看上去真是“不作不死”呀 。
【有些鬣狗居然敢单挑雄狮，不是因为太勇猛，可能是被寄生虫控制了】
而且通过深入的监测 ， 研究人员发现 ， 这些幼崽接近狮子 ， 并非是想吃什么东西 ， 即使狮子当时不是在进食 ， 这些鬣狗幼崽也会慢慢接近狮子 ， 并且在它们身旁徘徊 ， 难道幼崽“脑子”坏掉了吗 ， 想找狮子来交流交流？
原来还真是幼崽“脑子”坏掉了研究人员对该现象十分感兴趣 ， 通过对鬣狗幼崽尸体的解剖和分析研究 ， 人们找到了答案 。 原来是这些幼崽感染了某种疾病 ， 准确地说是感染了弓形虫 。 那些感染了这种寄生虫的幼崽 ， 其行为方式与健康的鬣狗幼崽 ， 在接近狮子这种行为方式上出现了极大的差异 。
弓形虫是一种体型很小、结构非常简单的单细胞寄生虫 ， 一般寄生在宿主小肠的上皮细胞内 ， 属于细胞内寄生虫 ， 并且会随着血液的流动 ， 到达全身各个部位 ， 对大脑、心脏和眼睛等重要器官产生相应影响 。 比如感染了弓形虫的老鼠 ， 大脑就显得极为“不正常” ， 能够操控老鼠在猫的面前大摇大摆行动 。
在通常情况下 ， 弓形虫的寄生对象的最终宿主为猫科动物 ， 可以通过被猫科动物接触的食物、所吃的食物以及被排泄物污染的土壤、水体、水果、蔬菜等 ， 来感染其它的动物 ， 如狗、老鼠、鸟类以及人类等 。 此次在鬣狗身上发现了该寄生虫 ， 是科学家们首次在野外大型哺乳动物体内监测到 ， 从某种意义上说明 ， 弓形虫在自然界传播的程度 ， 以及对野生动物行为方式的影响程度 ， 都可能比预想中要大得多 。
为什么鬣狗幼崽会想接近狮子？由于弓形虫的最终宿主是猫科动物 ， 作为非洲大草原上体型最大的猫科动物 ， 狮子的个体中存在弓形虫的概率较高 ， 随着狮子们的活动 ， 它们的尿液、粪便、吃剩的食物中 ， 就可能含有一定量的弓形虫 。 在鬣狗们接触过被狮子污染过的物体时 ， 就有几率成为弓形虫的携带者 。
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