为什么我们经常听说物种灭绝,却从未听说有新物种诞生?


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【为什么我们经常听说物种灭绝,却从未听说有新物种诞生?】地球上的新物种都是从原有的物种演化而来的 。 人类能见证物种灭绝 , 却很少见证新物种诞生 , 这是因为相对物种灭绝 , 新物种诞生要困难得多 , 是在一个很大的时间尺度内发生的 。
物种灭绝
造成物种灭绝的原因 , 要么是天灾 , 要么是人祸 , 无论是那种 , 都是在一个比较小的时间尺度内发生的 。 距今6600万年前的白垩纪末大灭绝导致了当时75%的生物灭绝 , 而这些动物绝大多数都是在一千年的时间之内消亡的 。 人类活动更是极大地加快了物种灭绝速度 , 北极大海雀从被发现到灭绝只有不到500年 , 而人类消灭渡渡鸟仅用了200年 , 消灭巨儒艮更是只有27年 。 这个时间尺度是几代人甚至一代人就可以见证的 。

北极大海雀 , 1844年灭绝

巨儒艮 , 1768年灭绝
自然演化下的新物种诞生
自然演化下新物种诞生的过程极其漫长 。 先是同一遗传群体中出现种内分异;然后种内分异经常长时间的积累 , 最终产生新物种 , 母种与新种以生殖隔离为标志彻底分道扬镳 。 由于这种的种形成方式是分两步走的 , 因此叫做“两阶段的种形成” 。
例如 , 距今258万年前 , 地球进入极寒的更新世 , 我们称之为冰河世纪 , 北方的古代棕熊走上了适应海冰生活的演化之路 , 到大约60万年前 , 真正意义的北极熊诞生 。 北极熊这个新物种的形成用了足足200万年的时间 , 而人只有区区六七十年寿命 , 相较之下不值一提 。

北极熊
生物演化是一个渐变的过程 , 每个新物种都不会有真正意义上的第一只个体 。 我们把今天的北极熊和棕熊对比 , 发现性状差异很大而且能各自稳定遗传 , 证明一个新物种已经诞生了 。 化石证据和DNA证据告诉我们 , 这个新物种出现于大约60万年前 。 然而 , 在古代棕熊向北极熊演化的过程中 , 任意几百年、几千年甚至上万年的时间里 , 这个物种都不会有很明显的变化 。 因此 , 人的一生乃至几代人、几十代人都察觉不到生物演化 , 是再正常不过的了 。

棕熊
现代智人于7万年前走出非洲 , 到今天演化成黄种人、白种人、黑种人和棕种人 。 全世界的人都是当年走出非洲的那一拨人的后代 , 而7万年的时间仅仅使我们的肤色和外貌有些细微区别 , 连亚种一级的分异都还没有达到 。 由此我们也可以知道 , 大自然这个造物主创造一个新物种是多么的漫长 , 一个新物种的诞生有多么不容易 。
人类也可以是造物主
少数情况下 , 新种可以通过基因突变或者染色体变异 , 在很短时间内与母群产生生殖隔离 , 从而阻断基因交流 , 不经过种内分异而一步达到生殖隔离 。 这样的物种形成方式我们称之为“一步跳跃式的种形成” , 最典型的就是多倍体 。
双倍体西瓜和四倍体西瓜的基因组是完全相同的 , 但同样的遗传物质前者有两套 , 后者却有四套 。 它们交配产生的子一代是不可育的三倍体西瓜 , 因此它们有生殖隔离 , 是不同物种 。 我们用低温或秋水仙素诱导西瓜幼苗 , 抑制其有丝分裂 , 就可以使其染色体加倍 , 得到多倍体西瓜 , 这样就能在很短时间内得到一个新物种 。

我们平时吃的无籽西瓜就是三倍体西瓜

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