土耳其有一神秘的村子：人类直立行走370万年，至今仍在趴着走路
2005年的一天，土耳其库库罗瓦大学教授内尔·塔恩来到本国南部亚达那一个小村庄考察 。内尔·塔恩不仅是大学教授，还是土耳其著名的神经系统学专家 。丰富的专业经验让他敏锐地感觉到，这些人并非在恶作剧或是哗众取宠，因为他们的体型与常人相异，上肢格外长，一看就是长年在地上爬行所导致，其形态与动物园里的猩猩非常像，这究竟是怎么一回事?
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小村庄里的意外发现引起了内尔·塔恩教授极大兴趣，他立即着手对这些“爬行人”展开调查，不成想这次调查却成立一场国际范围学术大争论的开端 。
机能退化，首提“基因返祖”说
走出“爬行人”的这户人家有一对六十多岁的老两口，那几个“爬行人”是他们的儿女，2男3女共计5人，年龄在18岁到34岁之间 。老两口身体一切正常，5个儿女却是“畸形”，他们平时都是趴伏状态，偶尔直立一下身体也只能维持很短的时间 。
由于习惯于趴伏，他们直立时膝盖和脖颈并不能像正常人那样保持竖直，只能始终呈弯曲状态，这些特征与常人差异很大，却更接近于猴子、猩猩等灵长类动物 。除了身体形态、行进方式异于常人外，这5人智力也有问题，与外人沟通存在语言障碍，但他们之间却有一套自己的交流方式，只是交流词汇量很少，简单原始 。
经过测试，他们都没有时间和空间的概念，就连简单的10以内数字都不能数全，他们无法像正常人那样生活自理，很多事情都不能做，需要正常人照顾才能活下去 。平常，他们不是在村子里四处爬行游荡，就是坐在自家门口发呆 。
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通过系统性调查，内尔·塔恩得出一个结论：这些“爬行人”是一种“基因返祖”现象 。人类进化是一个单向前进的持续完善过程 。但现实生活中，也有些特殊的个例，比如，正常人没有尾巴，只有一段进化后遗留下的尾骨，但有些孩子一出生却被发现尾骨处有一节类似于尾巴一样的东西 。
另外，以前我国也出现过一位长相奇特的“毛孩”于震寰，他从一出生就浑身遍生毛发，与灵长动物有所相似 。这些案例经专家们研究，都得出同一个结论，这些属于基因突变而引起的人类“返祖”现象 。
内尔·塔恩教授对“爬行人”的判断也是如此 。他认为，人类的原始基因一直存在于体内，“爬行人”之所以不具备正常直立行走能力且语言功能弱化，是由于他们身体内发生了遗传变异，他们的原始基因被调动出来，将经过进化的现代基因取而代之 。
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通过“露西”骨盆形状和大腿骨与膝盖之间的角度，可以看出她具备一定直立行走特征，但她的脑容量仅相当于现代人的一半，她的上肢也明显比现代人要长，这些特征与所发现的“爬行人”都很吻合 。
根据这些判断依据，内尔·塔恩教授将“爬行人”信息和推测结果向外界进行了公布，立刻吸引了全球科学界的目光 。如果内尔·塔恩教授的这一结论成立，这些“爬行人”将是我们研究原始人类不可多得的“活化石” 。
遗传学、生物学、甚至是社会学等不同领域的研究人员陆续来到这个土耳其南部小村庄，对“爬行人”展开各自研究，随着研究的深入，一场有关“爬行人”成因的学术争论也全面展开 。
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他们对“爬行人”行进方式进行了仔细观察，发现他们的前后肢交替规律更接近于猫、狗等哺乳动物，而完全不同于灵长类动物 。猫、狗等动物行进时是按照左前肢、左后肢、右前肢、右后肢这样的同侧序列，但灵长类动物则是左前肢、右后肢、右前肢、左后肢这样的对角序列 。
另一个疑点是，早期人类是由古猿进化而来，他们的指关节比较长，行进时通常是卷曲手指，关节着地，现在的大猩猩就是如此 。但“爬行人”却是前肢手掌着地，所以他们手掌掌根附近都覆有厚厚一层老茧 。
遗传学家们还从基因角度对内尔·塔恩教授的理论进行了反驳，他们认为人类不存在影响直立行走的单个基因，直立行走是骨骼、肌肉进化和众多基因改变共同作用的结果 。为了适应直立行走，人类很多部位都发生了变化 。
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