
文章图片

科学家称当宇宙空间中两个星系剧烈碰撞时 , 通常会撞击出称为“巨迈射”的太空激光 。 (shutterstock
【科学家探测到距地球50亿光年的太空激光】近期 , 南非的射电望远镜观测到了一束来自深太空的强大激光(雷射) 。 这是迄今为止发现的同类太空激光中 , 来自最遥远星际空间的光束 , 距离地球约50亿光年 。
这种太空激光被科学家命名为“巨迈射”(megamaser) , 来自银河系外 , 其各向同性光度极其巨大 , 通常是银河系内迈射(maser)的一亿倍以上 。
综合媒体报导 , 这束通过MeerKAT望远镜观测到的“巨迈射” , 专家推测是距离地球50亿光年之远的二个巨大星系巨烈碰撞后产生的强光 , 穿越浩瀚太空580万亿亿公里(58后面跟21个零)后到达了地球 。
西澳大利亚国际射电天文学研究中心(International Center for Radio Astronomy Research)的马辛·格洛瓦基(Marcin Glowacki)领导的一组科学家发现了这束太空激光 , 其研究报告今年4月发表在《天体物理期刊通讯》(Astrophysical Journal Letters) , 报告名“LADUMA: Discovery of a luminous OH megamaser at z>0.5” 。
格洛瓦基博士介绍 , “巨迈射”通常产生于两个庞大星系剧烈碰撞之时 。
射电望远镜观测来自太空的羟基迈射的示意图 。 (IDIA/LADUMA using data from NASA/StSci/SKAO/MolView)
星系合并时 , 内部会产生一个氢原子和一个氧原子组成的羟基分子(OH) 。 一个羟基分子吸收了一单位18cm波长的光子时 , 就会发射出相同波长的二单位光子 。当星系合并时往往羟基分子密度非常大 , 使发射光度非常强 , 从而可以被MeerKAT等射电望远镜探测到 。
“星系碰撞时 , 内部气体密度极其大 , 能触发集中光束的射出 。
“这是MeerKAT望远镜观测到的第一个羟基巨迈射 , 也是迄今为止任何望远镜观测到的最远的光 , ”格洛瓦基博士说 。 科学家们给这个破记录的发现取了一个名字叫Nkalakatha 。
专家们认为宇宙中的星系频频发生合并重组 , 而新发现的羟基巨迈射将使天文学家们得以验证这一理论 。
科罗拉多大学教授、巨迈射专家和该论文的合著者杰瑞米·达林(Jeremy Darling)表示 , 璀璨绚丽的羟基巨迈射 , 表明星系碰撞正在诞生新恒星 , 产生的气体添向巨大黑洞.
格洛瓦基博士表示一个持续3000多小时用MeerKAT望远镜观测天体的项目 , 没想到第一个晚上 , 就发现了巨迈射 。
“令人印象深刻的是 , 仅一个晚上的观察 , 我们就发现了破纪录的巨迈射 。 这组望远镜确实很棒 , ”格洛瓦基博士说 。
南非射电天文台的MeerKAT射电望远镜 。 (South African Radio Astronomy Observatory)
MeerKAT射电望远镜(KAT是卡鲁列阵望远镜Karoo Array Telescope的简写 , 前缀Mee是南非荷兰语“更多”的意思)位于南非北开普省(Northern Cape)卡鲁地区 , 由64个碟形天线组成 , 2018年开始启用 , 是正建的“平方公里阵列”望远镜项目(SKA)的组成部分 。
建成后的SKA将形成一个巨型射电望远镜阵列 , 主要位于非洲和澳大利亚 , 包括非洲各地的数千个碟形天线 , 总有效接收面积可达约1平方公里 , 能使科学家们以前所未有的细节观察宇宙 。
科学家们表示未来会利用MeerKAT望远镜深入观察太空 , 以了解我们所在的宇宙是如何演变的 。
推荐阅读
- 俄罗斯旧火箭在太空爆炸,另外64枚随时可能爆炸,有什么影响?
- 地下2400米,四川这个全世界最深的地下实验室,到底在研究什么?
- 旅行者2号遇阻挡的“火墙”达49427高温,人类能飞出太阳系吗?
- 我国第一位女航天员,为何回到地球后“消失”了?现在怎么样了?
- 一颗失联四十多年,又重新回归的人造卫星,科学家对此却充满担忧
- 斯德哥尔摩症候群
- 暗物质其实是另一个宇宙?科学界证实,引力确实能在不同宇宙穿梭
- 无比恐惧的雄鹿,要带着同伴的尸体生存
- 乙肝第二届全球药物峰会,联合业内20多位专家,加速推进创新疗法