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2013年12月2日 ， 3.78吨的嫦娥三号月球探测器成功从西昌卫星发射中心升空 ， 并于当月14日顺利实现月面软着陆 ， 随后释放“玉兔”号月球车 。 不知不觉中 ， 这个时间 ， 距今已快8年半了 ， 让人没想到的是 ， 嫦娥三号登陆平台仍在不知疲倦的工作当中 。
嫦娥三号
原来 ， 就在5月16日 ， 德国一名无线电爱好者监测到嫦娥三号着陆器发出了长达2个多小时的信号 。 外界推测它启动了“月基天文望远镜” ， 对2022年第一次月全食现场进行了观测 。 当然 ， 站在嫦娥三号的月面角度 ， 它看到的是“地食” ， 地球进入月球的阴影中 ， 然后再离开 。
伴飞卫星从月球轨道拍摄的地球
【嫦娥三号根本没有“核电池”，着陆8年半了还活着？质量杠杠的】距离成功登月已经快8年半了 ， 嫦娥三号仍在工作当中 。 要知道 ， 它的设计寿命只有1年 ， 现在却成了人类在月工作时间最长的探测器 ， 可谓是“老寿星”了 。 而另一个类似的纪录保持者 ， 是“玉兔二号” ， 它在月球背面工作了近4年半 ， 成为人类历史上工作时间最长的月球车 。
玉兔二号
嫦娥三号长寿的秘诀在哪里？有人说是因为它使用的同位素保温电池 ， 提供了源源不断的热量和电能 ， 保证了核心设备的运行 ， 而这个钚238“核电池” ， 可以连续工作30年以上 。 但实际上 ， 据嫦娥三号巡视器总体副主任设计师吉龙2013年12月接受中新网大家谈栏目的采访时表示 ， 嫦娥三号根本没有采用“核电池” 。
嫦娥三号根本没有“核电池”
也就是说 ， 它在月球上经历的100多个月夜的考验 ， 完全是凭借自身的太阳能电池板给蓄电池充电熬过的 。 而到了嫦娥四号 ， 由于使用了俄罗斯的“核电池” ， 它坚持的时间应该比嫦娥三号更久 。
嫦娥四号应该更持久
其实 ， 核电池并非航天器“长寿”的真正秘诀 ， 美苏在冷战时期 ， 曾向月球上发射过很多带“核电池”的探测器 ， 它们有的甚至熬不过第二晚 ， 因此 ， 比“核电池”更重要的 ， 是航天器的冗余设计 ， 而这一块 ， 恰恰是我国航天的强项 。
有核电池的当天挂掉的多了
比如2010年10月1日发射的嫦娥二号探测器 ， 设计寿命只有半年 ， 但是仅在月球轨道上 ， 它就正常工作了大半年 ， 随后还飞往日地拉格朗日L2点收集科学数据 ， 成为人类史上首个直接从月球轨道飞赴日地拉格朗日L2点的探测器 。 2012年12月13日 ， 它又完成对小行星4179的首次近距离光学探测 ， 直到2014年 ， 在距离地球大约1亿公里远的地方 ， 嫦娥二号探测器的下行信号才逐渐消失 。
嫦娥二号观测了小行星
然而即便如此 ， 嫦娥二号依然没有停止在向深空进发的脚步 ， 一直在沿着椭圆轨道绕太阳飞行 ， 科学家预测它最远可能飞到距离地球4亿公里的地方 。 值得一提的是 ， 2029年 ， 嫦娥二号还会回到地球附近 ， 给我们带来深空的问候 。
嫦娥二号掠过月球
正因为有了嫦娥二号和嫦娥三号的优异表现 ， 在设计嫦娥七号的时候 ， 我国科学家才有足够的底气 ， 一下将它的寿命 ， 由一年扩展到8到10年 。 如果这个8到10年还有很大的冗余备份的话 ， 那嫦娥七号将运行到啥时候啊 ， 你猜 。
嫦娥七号
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