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去年 ， 美国加州的死亡谷的温度达到54.4度 ， 是一个世纪以来的最高峰值 。 人们甚至可以在地面煎蛋 。
就是这么一个鬼地方还是存在着“绿洲”的 ， 那就是魔鬼洞 。 常年水温在33度的魔鬼洞 ， 是内华达州和加利福尼亚州重要的地下水系统的一部分 ， 融雪或雨水渗入地面 ， 进入含水层经过漫长的岁月 ， 一小部分水才到达魔鬼洞 。
在此的环境下 ， 栖息着世界上最珍稀的鱼类之一——魔鳉 。 这个鱼体长仅3cm的鱼 。 可以说是活得是相当的紧巴 ， 真的是生活的一切重心就是为了活着 。
恶劣的环境
魔鳉的一生都栖息在在莫哈维沙漠中部常年水温33度的魔鬼洞里 。 就这么一处栖息地 ， 魔鳉还很严格的只生活在魔鬼洞水域的前24m的区域 ， 简直是一个天然的牢笼 ， 它的栖息地是任何脊椎动物已知的最小自然范围之一 。 下面这张图基本就是它们的全部栖息地 。
魔鬼洞是一个极端的环境 ， 水温和溶解氧浓度无限接近鱼类的致死极限 。 据调查 ， 魔鳉已经在这里生存了数千年 ， 并适应了这些恶劣条件 。
下降趋势
自1930年首次发现魔鳉以来 ， 它的数量就没破过4位数 。 因为它们的栖息地实在太小 ， 没有灵活的位置来适应不断变化的环境 ， 所以它们每年都面临着灭绝的风险 。
因为栖息地的限制 ， 魔鳉具有自然的高低循环 ， 秋天的种群的自然死亡数量 ， 从春季的35％下降到65％ 。 别的动物一旦气候变了 ， 就可以迁移 ， 而魔鳉都是硬扛的 。
1967年 ， 它终于被例如濒危物种 ， 开始被保护 。 有统计以来 ， 1970年是它们数量最多的时候 ， 但也仅550只 。 此后的每次统计 ， 数量都很稳定的下降 。
从1996年的324条一直下降到2012年的75条 ， 科学家们急得是要命啊 ， 不断改进更有营养更适合魔鳉的食物 ， 终于在2016年数量回升到113条 。
这个时候 ， 差点灭族的灾难发生了 。
2016年4月 ， 三名醉酒男子闯入了魔鬼洞保护区 ， 摧毁了科学设备 ， 涉入了魔鬼洞的浅层水域 ， 砸了科学家架设的魔鳉产卵架子 ， 并向水中呕吐 。
这一波突然袭击使得魔鳉本就稀缺的族群 ， 仅仅剩下38只！
因为“魔鬼洞”的环境很小 ， 所以其中的变化可能微妙而复杂 ， 因此很难确定每年影响鱼类种群的具体因素 ， 除了这次的灾难 。
保护措施
从1973年至2006年 ， 科学家不断尝试圈养魔鳉 。 但从未成功过 。
生物学家希望建立一个新的鱼类保护设施 ， 使其更接近于魔鬼洞的条件 ， 从而为建立该物种的避难所提供稳定的环境 。
直到2010年 ， 鱼类保护设施终于研制完善 ， 这个避难所几乎模仿了自然的魔鬼洞 ， 包括水化学 ， 产卵架和自然阳光 。 但是 ， 温度和溶解氧含量有意不同 。 温度比魔鬼洞的温度低2–3°C ， 并且溶解氧含量增加了一倍 ， 目的是减少鱼的热量和呼吸压力 。 截至2019年 ， 至少有50只圈养的魔鳉在避难所中成功繁殖 。
最新的数据没有更新了 ， 但起码在2019年底 ， 魔鳉的数量达到了136只 。 尽管被保护了起来 ， 但魔鳉的死亡率不低 ， 繁殖力却是真的低 ， 科学家预测 ， 只要有点闪失 ， 魔鳉灭绝的几率依旧高达26%-33% ， 只要别再来什么醉汉......
所有生物都是复杂的 ， 都是长期处于微妙平衡的生物圈的一部分 。 反过来 ， 地球的生物圈由无数的生态系统组成 ， 其中包括动植物及其自然环境 。 没有人知道生物的灭绝将如何影响其生态系统的其他成员 ， 但单个物种的灭绝势必会引发一系列影响其他物种的连锁反应 。
这就是生物保护的重要性 。
美国的科学家在保护魔鳉上花费了不下450万美元 。 甚至不惜和当地的房地产商打官司 ， 因为该房地产想使用魔鬼洞里的水 。
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