但考虑到成本原因 ， 除了人力因素外 ， 让卫星减速的最好方法 ， 就是依靠大气层的气体阻力 ， 逐渐降低卫星的速度 。
而东方红一号卫星在发射后 ， 距离地球最近的地方 ， 也有441千米之远 。 对于地球来说 ， 这种高度虽然还有着些许气体存在 ， 但密度极其稀薄 ， 对卫星的影响可以说是微乎其微 。
如果要依靠这种方法的话 ， 那就得耗费很长的时间 。 按照目前东方红一号的情况来看 ， 在短短数年之内 ， 如果没有明显外力诱因的话 ， 东方红一号的速度都不会出现明显的变化 ， 更别说让它在近期内自然而然坠入大气层了 。
第二个原因就是卫星的外观设计 。 比如说地球上的车辆或船只 ， 为了减小在行动过程中受到的空气阻力 ， 往往会设计成流线型 。 而在太空无重力的环境下 ， 最能降低阻力的形状便是圆形 ， 能够让物体自由地在太空中漂浮而不受形状影响 。
在当初设计时 ， 设计师们就考虑到了这个事 ， 专门在外观上采取了72面的样式 ， 有效地降低稀薄的空气阻力 。
再加上当时的设计技术采取的是在内部埋入电池 ， 而不是在外部安装太阳能板 ， 卫星更不可能有效增加表面积来提高空气阻力 。 这也正是为什么东方红一号能持续飞上半个世纪的原因 。
小结然而时间能够改变很多东西 ， 虽然东方红一号降低阻力的技术很好 ， 但在时间的作用下 ， 它的高度也还是在缓慢下降 。 根据专家们的定位检测 ， 51年过去后 ， 卫星的高度早已从一开始的441千米变成了439千米 。
根据科学家们的估测 ， 按照现在的情况 ， 它起码还能在太空上继续飞行数百年 ， 最终才坠入大气层中 。
当然 ， 数百年的时间足以将沧海变为桑田 ， 等到那个时候 ， 我国的航天工业技术或许早已得到了突破性的发展 ， 不用再烦恼成本问题 ，靠人力便能将东方红一号接回祖国 。
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