清朝光绪年间 ， 山东洒霞县城西北面有个城庙 。 庙西面是一大片茔地 。 那里古柏参天 ， 荒草深深 ， 秋夜里萤虫纷飞 ， 猫头鹰狞笑 ， 给这里平添了三分煞气 。
据说更深夜静的当儿 ， 能隐隐听到城隍爷拍惊堂木和鬼役们喊堂威的声音；又说是能听见冤鬼哭泣 。 这地方这传闻令人毛骨悚然 ， 轻易不敢前来走动 。
且说一天半夜 ， 有个赌徒路过这里 ， 但见周围树影幢幢 ， 如同张牙舞爪的妖魔鬼怪 。 拾头望去 ， 月埋浮云 ， 忽明忽暗 ， 似乎踏进冥界 。 一霎时 ， 一颗心塞在嗓子眼里 ， 脑袋胀得老大老大 。
他壮壮胆走了一程 ， 当来到城隍庙门口 ， 见台阶上坐着一位俊俏的小媳妇 。 当下他心中一污 ， 在这夜阑人静的时侯 ， 男人都不敢来这里 ， 一个女子竟有这等胆量 ， 分明是鬼无疑 。 吓得他魂飞魄散 ， 撒腿就跑 。
这事被一个叫陈大胆的人知道了 ， 他对鬼的故事听得很多很多 ， 都是耳闻从未亲眼所见 ， 这次他想亲自去探一深 ， 看看那女鬼究竟是什么样子 。
这天晚上 ， 陈大胆带上防身武器 ， 径直来到城隍庙前 ， 果然看到那个如花似玉的小媳妇 。 他来到近前 ， 那小媳妇仍旧坐在那里 ， 似乎在想什么心事 。
陈大胆虽说胆大 ， 心中已有了怯意 ， 头发稍都竖了起来 。 他想起来意 ， 遂将心一横 ， 上前问道：“你 ， 是人还是鬼？”
小媳妇见来了个男人 ， 抬起头反问道：“你说呢？”
“我说你是个鬼 。 ”
“不 ， 我是个人！”
陈大胆灵机一动 ， 说：“你既然是个人 ， 敢把手伸过来让我摸一摸吗？”
因为传说鬼无血气 ， 手冰凉冰凉的；人有血气 ， 手热乎乎的 。 这是区别人和鬼的最简单的办法儿 。
小媳妇听说让她把手伸过去 ， 心中一阵暗喜 ， 她有好多年没接触过男人了 ， 今宵来此 ， 也巴不得能遇上一个知冷知热的男人 。 她赶忙把一只手伸过来 。
陈大胆一握 ， 只觉得热乎乎的 ， 心中异常激动 ， 浑身热血沸腾 ， 因为他有生以来 ， 从未摸过一个女人 。 他提着小媳妇的手问她为何半夜三更只身来此 。 小媳妇便邀他到她的住所细谈 。
她的住处离这儿不远 ， 二人手拉手不大一会儿就进了后便门上了小楼 。 小媳妇开始述说衷肠 。
原来 ， 本地有个老财 ， 到了晚年春心不死 ， 嫌结发妻子人老珠黄 ， 又花钱买了一个十八岁的俊俏姑娘 。
谁知好梦不长 ， 不到一年光景 ， 他就撇下小媳妇命归黄泉了 。
老财死后 ， 他的儿子觉得这个小继母丧气 ， 就把她安排在后院的小楼上 。 前院的人轻易不往后院走 。 后院有一个小便门 ， 因对着城隍庙 ， 一般时还不开 ， 所以这里甚是清静 。
小媳妇整天被困在这深院的后楼上 ， 虽说吃穿不愁 ， 可这寂寞劲使她难忍难熬 。
后来 ， 她偷偷地弄到一把后便门上的钥匙 ， 如获至宝 。 到了晚上人都睡了的时候 ， 她就梳妆打扮起来 ， 轻轻地走下楼 ， 打开后便门 ， 来到城隍庙前 ， 一边纳凉 ， 一边散心 。
她希望碰上个男人 ， 即便是男鬼也可以 。 然而 ， 她出来等了许多夜晚 ， 真的连个男鬼也没等着 。 今晚她如愿以偿了 。
这陈大胆突然遇上了这样的好亭 ， 心里有说不出的高兴 。 他同情小媳妇的遭遇 ， 小媳妇爱他是个血气方刚、一表人才的男子汉 。 当下二人相见恨晚 ， 搂抱在一起尽情玩乐 。
小媳妇对陈大胆说：“大哥 ， 我这里还有一些私房钱 ， 你若有用尽管来拿 ， 但有一件我这里太孤单太冷清了 ， 你必须每天晚上都来陪我 。 ”
陈大胆满口应允 。
打那以后 ， 他俩每到晚上就如胶似膝地粘在一起 ， 一直密会了一年多的时间 。
要想人不知 ， 除非己不为 。 他俩只以为事情办得严丝合缝 ， 岂不知外面早有了风声 ， 开始只是密传 ， 后来转为公开 。 有些对老财主家不满的人更是添油加醋地大肆宣扬 。
老财的儿子听了后 ， 心里很不是个滋味 ， 家中出了这等丑事 ， 上了街让他如何拾头？再说 ， 对这种事儿 ， 也不好详细追查 ， 免得愈传愈烈 。 想来想去 ， 唯一的办法是把她卖到远处 ， 割断她的情缘 。 就这样 ， 他托人在很远的地方寻到了一个买主 。
这一天 ， 老财的儿子来到小继母房中 ， 告诉她有个亲戚家里办喜事 ， 让她陪他去一趟 。 这个小媳妇已有好几年没有出过门走亲戚了 ， 心中自然欢喜 ， 赶紧梳洗打扮 ， 早饭后便与儿子坐上轿赶路了 。
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