更令人啼笑皆非的是 ， 关于此案是否牵涉幕后之人 ， 钦差大人的调查结果竟然是“无另有主使各情 ， 尚属可信” 。 “尚属”一词 ， 代表“姑且算是” ， 如此人命关天的要案 ， 是非真相 ， 自是非黑即白 ， 哪来的模棱两可？
这样的含糊表态显然无法让朝廷满意 ， 随即再次下旨督促曾国藩抓紧就任两江审案 ， 同时 ， 另派老成持重的刑部尚书郑敦谨为钦差大臣赴江宁复审 。 郑敦谨素以铁面无私、刚正不阿而闻名 ， 在江宁审案也是兢兢业业、一丝不苟 。 只是两江总督曾国藩却表现得相当散漫 ， 整个过程均是冷眼旁观、一言不发 。
最终 ， 此前审理近半年却毫无头绪的刺马案 ， 在曾国藩回任两江后不到一个月 ， 在大部分人的“默契配合”下 ， 很快便有了最终定论 ， 曾国藩与郑敦谨“照魁、张原奏之法奏结此案” 。
但并非所有人都保持了沉默 ， 共同参与审案的江宁布政使孙衣言、江宁盐法道袁保庆 ， 二人均系马新贻心腹 ， 对于刺马案疑点重重而仓促结案极为不满 。
审理过程中孙衣言更多次抗议对嫌犯用刑 ， 无奈人微言轻 ， 主审者无论魁玉、张之万还是郑敦谨、曾国藩对其建议均充耳不闻 ， 这也直接导致了孙、袁二人事后拒绝在结案奏折上签字画押 。
但无论如何 ， 同治十年（1871）三月二十六日 ， 谕旨结案 。 四月四日 ， 张文祥以谋反大逆律问罪 ， 处凌迟之刑 ， 摘其心于马新怡墓前致祭 。 此案过后 ， 钦差郑敦谨并未回京复命 ， 而是以抱病为由 ， 径直返回原籍 ， 而且此后终其一生 ， 都再未涉足官场 。
谜案背后的合理推测
命案发生曲折离奇、审理过程又诸多蹊跷 ， 下面就让我们以案件发生的时间顺序 ， 结合史料进行合理的分析与推测：
据马新贻嗣子马毓桢回忆 ， 其父曾亲口透露 ， 1868年那次养心殿的密谈 ， 慈禧透露将要将其调任两江 ， 而此行的目的 ， 便是要彻查四年前 ， 湘军攻破天京后 ， 是否如外界传闻贪墨太平天国巨额财富 ， 以及有无其他不法行径 。
要知道 ， 太平天国定都天京十年有余 ， 最终湘军围城苦战两载方得攻破 。 而1864年后 ， 两江总督一直被曾国藩把持 ， 江宁也一直是湘军的地盘 。 此时突然调非湘军系的马新贻接任 ， 同时还肩负查案的秘密任务 ， 这无异于在湘军的心脏插刀 。
这也是为什么密谈后马新贻惊恐莫名 ， 甚至早早便预料到自己将遭遇不测的原因 。
平定太平天国后 ， 曾国藩为避免猜忌 ， 立即主动大幅裁撤湘军 ， 结果清廷不仅将其调任直隶加以监视 ， 更变本加厉在江宁安插眼线 。
况且太平天国的财富问题 ， 本就是一笔糊涂账 ， 彻查之下 ， 谁又能保证全身而退？
湘军立下不世之功于前 ， 曾国藩顺从与忍让于后 ， 如此种种却并没有换来统治者的推心置腹 ， 而且接下来的调查又很有可能会侵害整个湘军集团的利益 ， 这种背景下 ， 于情于理 ， 湘军上下都不会坐视不理 。
而马新贻无非就是充当了清廷和湘军之间角力的棋子罢了 ， 这一点 ， 慈禧和曾国藩清楚 ， 当事人马新贻更是心照不宣 。
这就是刺马案背后的真实动机 ， 而至于凶手张汶祥本人 ， 无非就是借刀杀人的工具而已 。
其行刺之后如果逃脱 ， 那么命案的既得利益者湘军 ， 必定难逃干系 ， 反而是行凶后束手就擒 ， 并一人承担全部后果 ， 这场蓄谋已久且暗藏玄机的刺杀便成为了私人恩怨 。 只要其一口咬定无人指使 ， 那么湘军杀人立威的阴谋就堂而皇之地变成了阳谋 。 不得不说 ， 这也正是策划此案者的高明之处 。
而审案官员都不是傻子 ， 其中原委稍微想想恐怕都能猜测一二 。 一旦动用酷刑 ， 但凡人犯招架不住 ， 吐露实情 ， 牵扯出幕后的主谋 ， 相当于将朝廷和湘军的暗中矛盾公开 ， 谁又会愿意当这个出头鸟？
郑敦谨为官多年 ， 赴宁之初便已听闻刺马案背后并不简单 ， 众多朝臣均避之唯恐不及 ， 曾国藩又摆这种“懒政”的反常表现 ， 再结合参与审案的地方官员 ， 各种含糊其辞的调查结果 ， 郑敦谨大致也能猜测出刺马案背后所隐藏的一些端倪 。
有些事 ， 其实并不需要什么水落石出的真相 ， 需要的 ， 恐怕只是一个让所有人脸面上都过得去的“交代”罢了 。 而刺马案背后真正的主谋 ， 也许并非曾国藩本人 ， 因为当时湘军主帅正忙于应付“天津教案” ， 焦头烂额无暇分身 。
但如此重大之事 ， 即使他没有直接参与 ， 至少也是知情人 ， 幕后的策划实施者也必然得到曾的首肯才敢行动 。 这也就解释了为什么命案发生后 ， 面对朝廷下旨催逼 ， 曾国藩却一再迁延 ， 拒不赴任 ， 同时在审案当中出工不出力的反常表现了 。
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