【火山|海拔5895米，地处赤道附近，乞力马扎罗山为什么常年积雪？】
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世界上有这么一座山 ， 这座山的最高峰海拔有5895米 ， 位于非洲 ， 是一座休眠火山 ， 也是非洲最高的山脉 ， 有“世界屋脊”的称号 ， 还被许多地理学家称为“非洲之王” 。 它主要由三个死火山组成 ， 面积756平方公里 。 神奇的是 ， 这座山距离赤道仅有300多公里 ， 山顶却常年积雪 。 它就是乞力马扎罗山 。
乞力马扎罗山的概况乞力马扎罗山位于非洲 ， 地处东非高原 ， 还在东非大裂谷的附近 。 具体位置在坦桑尼亚东北部及东非大裂谷以南大约一百六十公里 ， 奈洛比南部约二百二十五公里 ， 处于赤道和南纬3°之间 。
乞力马扎罗山也是坦桑尼亚和肯尼亚的分水岭 。 它其实是一个火山群 ， 东西方向延伸约80千米 ， 主要由“基博”、“马温西”以及“希拉”三座死火山组成 。 坦桑尼亚独立以后 ， 基博峰改名为乌呼鲁峰 ， 有“自由”之意 。 它是乞力马扎罗山年轻的主峰 ， 也是最高峰 。
该峰的顶部有直径约为240米、深约200多米的火山口 ， 火山口内部四壁是洁白晶莹的巨大冰层 ， 底部有巨大的冰柱 。 其5200米以上是终年的冰川积雪带 ， 形成了“赤道雪峰”的奇特景观 。
那么 ， 海拔接近六千米的乞力马扎罗山是怎么形成的呢？这与大裂谷地带的地质活动有关 ， 由构造运动和火山活动共同影响形成 。 在距今大约数万年前 ， 它所处的地带地壳发生断裂 ， 由于板块的张裂 ， 地底下的岩浆从断裂带的裂隙向上涌出 ， 形成了火山喷发 ， 乞力马扎罗山便是由大量的熔岩堆积而成 。
乞力马扎罗山上为什么常年积雪？乞力马扎罗山是世界上垂直自然带分布最为丰富的山地之一 。 由于它位于赤道附近 ， 而且海拔也足够高 ， 所以有着多种多样的环境 ， 衍生出多种多样的自然带 ， 从乞力马扎罗山的山脚到山顶 ， 几乎可以完整地体现出从赤道到两极的自然带变化 。
乞力马扎罗山的自然带大致可以分为五个部分 ， 海拔1千米以下是热带雨林带 ， 这里常年高温多雨；1千米至2千米之间是亚热带常绿阔叶林带；2千米至3千米之间是温带森林带；3千米至4千米之间是高山牧草带 ， 而4千米至5千米以上则是高山积雪冰川带 。
这便是垂直地带性的自然带分布规律 。 那么为什么会出现这样的情况呢？这就不得不提到地形地势对于温度的影响 。 我们知道 ， 一般来讲 ， 每当海拔升高1000米 ， 气温就会下降6℃ 。 根据这个规律 ， 再看乞力马扎罗山的海拔高度 ， 出现这种现象也就不足为奇了 。
所以 ， 处于赤道地区的乞力马扎罗山 ， 其山顶同纬度气温比山脚气温低了将近30℃ 。 它的山脚下长着密密麻麻、葱郁茂密的森林 ，呈现出热带的景观 。 而山顶上的情况却大相径庭：气候严寒、白雪皑皑 ， 常年被冰层所覆盖 。 乞力马扎罗山也因此得名“赤道雪峰” ， 世界闻名 。
在当地 ， “乞力马扎罗”意为“光明之山” ， 在人们的心中有着神圣的地位 ， 很多部族每年都会在其山脚下举办传统的祭祀活动 。 除此以外 ， 乞力马扎罗山也有着丰富多样的生态资源 。 农田、灌木丛、云林荒漠以及沼泽等构成了多种多样的植被带 ， 森林里还存在着一种名叫“木布雷”的树木 ， 它的生长期很长 ， 木质坚硬而且耐腐性好 ， 十分适合用于建造房屋或制作家具 。
在海拔2千米以下的山腰位置 ， 温暖湿润 ， 雨水充足 ， 还有着十分肥沃富饶的火山灰土壤 ， 人们在这里种植了咖啡、棉花、茶叶、马铃薯、除虫菊等经济作物 ， 这里也是坦桑尼亚的淡咖啡、小麦和蔗糖的主要产区之一 。
山脚下是辽阔的平原 ， 气候炎热干燥 ， 平均气温多在30℃以上 ， 呈现出典型的非洲气候特征 。 鸵鸟、犀牛、长颈鹿、非洲象、斑马等无数的热带野生动物在这里自由自在地繁衍生息 ， 这里也是世界上著名的野生动物保护区 。
即将消失的“赤道雪峰”值得注意的是 ， 随着全球温室效应的不断加剧 ， 这座在赤道上数千年顶部积雪都未曾融化的高山 ， 如今它的冰川积雪却在以一个前所未有的速度消融着 。 人们观察到 ， 位于冰川寒带的厚重冰层早已不见踪影 ， 只留下了犹如刀片似的冰川 ， 最薄的地方只有1厘米 。
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