但是它们的腿却是惊人的“细” ， 在膝盖以下没有任何的肌肉 ， 日本非常有名的古生物科普插画师川崎悟司用“拟人”的方式形容了马的腿——马腿的支撑方式相当于人用手指和脚趾支撑和走路 。
虽然关于马的这幅插画非常夸张 ， 但确实是这个道理 ， 马腿膝盖以下基本没什么力量可言 。
马的速度来源于它们出色的肌腱韧带系统 ， 位于膝盖以上的许多肌肉（不仅是腿）都可以拉动马的肌腱和韧带 ， 这让它们的腿就像一条皮筋一样被甩动 。
不过 ， 这种快速奔跑的适应性特征带来一些弊端 ， 其中最明显的就是马的腿骨很轻 ， 毕竟附近没有肌肉 ， 太重的话会很难被拉动 。
所以 ， 马的小腿其实非常脆弱 ， 很容易骨折 ， 而且承重能力也没有想象的那么好（虽然它们古时候被当作坐骑） 。
最重要的是 ， 马的蹄子也特别不能适应三条腿的支撑方式 。
马蹄的角蛋白和蹄骨之间有一种被称为蹄叶的组织 ， 这种组织可以分散压力 ， 进而让腿支撑起更重的重量 ， 但这种和蹄骨直接接触的组织也很脆弱 。
虽然 ， 有时候马会抬起一条腿来休息 ， 但是三条腿的分重模式会改变蹄骨和蹄叶接触的固有模式（想象一下你踮起脚的样子） ， 短时间内还好 ， 时间久了的话蹄骨就会损坏蹄叶 ， 进而会得一种被称为蹄叶炎的疾病 。
蹄叶炎是马一种比较常见的疾病 ， 过度承重和操劳的马都会得这种疾病 ， 而这种疾病带来的痛苦就像我们脚上钉了一个钉子但又必须站立和行走一样 。
相比较于马 ， 大象的腿就更适合承重了 ， 它们腿是垂直地面的 ， 和我们方桌的四条腿很像 ， 所以失去一条腿后它们甚至不用改变姿势都可以支撑起身体 。
很明显 ， 马如果失去一条腿的话 ， 它们用三条腿的模式会比其它大型动物出现更多问题 ， 也会承受更多的痛苦 ， 但是为什么没法治疗呢？
为什么不给马治疗？
其实 ， 给马治疗和佩戴假肢都是可行的解决方案 ， 也确实有马佩戴假肢的案例 ， 只是这个过程非常困难 。
其中一个原因是 ， 马的腿部骨骼不仅很轻 ， 而且还非常多 ， 它们身体总共有205块骨头 ， 有80块在腿部 。
更多和更轻的骨骼 ， 造成一种局面——它们每次腿部骨折都会是粉碎性骨折 ， 而且是整块骨头粉碎的那种 。
这样要修复起来非常困难 ， 而且马不像大象那样安静 ， 它们天生是猎物 ， 非常好动 ， 这让治疗粉碎性骨折变得尤为困难 。
其实 ， 给马上麻药治疗也不是特别可取 ， 因为治疗的时间会很长 ， 会对血液循环造成影响 ， 同时马的体重会让压迫它们的身体器官 ， 造成一些永久性损伤 。
还有就是马腿的假肢成本也非常高 ， 就像我们前面说的 ， 马腿是非常轻的 ， 所以适合作为马腿假肢的材料都很贵 ， 现在主流的马腿假肢是碳石墨和钛制成的 ， 非常昂贵 。
大部分失去一条腿的动物都可以在野外存活下来 ， 包括狮子、老虎等体型较大的掠食者 ， 但是体重越大会越艰难 。
断了腿的马很难被拯救 ， 最关键的是它们的腿部结构特殊 ， 拯救成本很高 ， 同时会给马带来许多痛苦 。
【为什么马的腿断了就只能死亡呢？四足动物失去一条腿意味着什么？】所以 ， 无论是作为价值连城的赛马 ， 还是作为普通驮重物的家畜 ， 只要断了腿基本只能放弃
推荐阅读
- 有一种昆虫，它的吸力能达到大象的80倍，它是如何做到的？
- 太恐怖！非洲年轻人沉迷“胶水”无法自拔，双眼空洞表情呆滞，宛如行尸走肉
- 普通生物老师都不一定知道的7个动物事实
- 大象总是拍打耳朵？
- 马来西亚国宝级动物，长相似大象和犀牛的后代，要泡水里才敢拉屎
- 它们用脚尖在走路
- 大象吃同类粪便？
- 非洲有种比人的胳膊还要粗的毒蛇，平头哥被咬一口也扛不住
- 大象的交配繁衍，奇怪的知识又增加了