地球为什么不选择硅基生命,而是碳基生命?碳基生命长什么样?( 二 )
拥有三个电子层的硅
地球更适合碳基生命生存其实本身对于地球上的元素来说 , 排名越靠后 , 它就越难形成 , 反应条件也更苛刻 , 所以在这方面来看 , 在地球上 , 碳元素确实要比硅元素更容易形成生命 。
尽管二者属于同一主族元素 , 但是硅原子的连接能力却逊色很多 , 此前科学家就曾试图用硅原子来合成烃烷类物质 , 结果只能连接8个 。
而碳原子却可以形成更长的碳链 , 也正因如此 , 才使得碳基生命能够在地球上更快地形成 。
碳链
实际上 , 科学家还发现 , 地球表面并不适合硅基生命生存 , 我们在寻找地外生命 , 或者试图找到一个类地球的时候 , 首先关注到的是水 。
因为水是碳基生命不可或缺的一部分 , 但是对于硅基生命来说 , 恰恰相反 。
硅-硅键和硅-氢键 , 遇到水之后 , 很容易被破坏 , 所以在一定程度上来说 , 应该是地球最终选择了碳基生命 。
地球拥有大量水
不过在科学家看来 , 宇宙中一定存在硅基生命 , 但它的新陈代谢能力一定比碳基生命慢 , 由此移动速度也会很慢 。
有人调侃说 , 硅基生命可能每走一步 , 都需要耗费几个月甚至几年的时间 。
但是一旦这样的生命在宇宙中形成 , 那它一定比碳基生命更强大 , 否则阿西莫夫等科幻作家和科学家也不会将硅基生命排在第一位了 。
理论上硅基生命更强硅基生命的强大 , 可能更多在于它能够适应很多极端的宇宙环境 。
宇宙环境十分恶劣
我们一直在宇宙中寻找环境和地球相似的星球 , 但是结果总是令人失望 。
宇宙中大部分的星球 , 要么只有稀薄的空气 , 要么温度高得可以将人融化 , 或者低到将人冻成冰棍儿 , 总之宇宙中的环境 , 只可能比我们想象中的更恶劣 。
但是硅基生命却可以在上面更好的生活 , 我们知道硅比碳更耐高温 , 所以高温的星球或许是它们的首选 。
硅胶的耐高温性能就很好
如果非要说地球上有哪些环境可以适合它们生活 , 那可能就只剩下地幔了吧 , 毕竟这里的温度可以达到4000-6000℃ , 气压更是达到200多万 , 最关键的是这的硅元素含量更高 。
如果硅基生命非要呼吸的话 , 这里的高温或许还能将二氧化硅变成气体 。
这样恶劣的环境下 , 硅基生命还能存活下去已经足够强大了 。
如果要更直观地感受硅基生命的厉害 , 那或许我们可以参考一下地球上的生物硅 。
科学家模拟硅基生命
海绵的骨针属于生物硅
在海洋中1000多米深的地方 , 生长着一些海绵动物 , 经过研究发现 , 单根海绵动物的根须骨针可以达到3米 , 是世界上已知最长的生物硅 。
海绵的骨针具有光纤和良好的机械性能 , 不仅可以传递光 , 而且还能发挥生理功能 。
科学家对骨针进行光传输研究 , 发现如果将其用作光纤 , 可以传输波长范围达到600nm-1400nm的光 , 在这个范围之外的红外光可以被其自动过滤掉 。
显微镜下的海绵骨针
这样的特性为人们制造光纤提供了新的思路 , 不过这并不是今天的重点 。
大家可以试想一下 , 海绵是世界上结构最简单的单细胞生物 , 形成的时间也很久远 。
如果有一种生物 , 同样拥有海绵类似的骨针结构 , 而它的身体构成更加复杂 , 有更高的机动性 。
那么它的神经系统和光纤系统 , 就能很好的配合 , 使得信息更高效的传输 。
光纤
如果能够为其安装更灵活的肢体 , 那它可能会拥有更强大的反应速度和精度 , 这样一来它的攻击性和防御性应该可以在宇宙中超神吧 。
对于硅基生命 , 人们一直抱有希望 , 但是结果总是令人失望 。
目前人类已经在宇宙中找到普遍存在的甲烷 , 即使是氰基癸五炔这样复杂的分子 , 也曾在星际物质中找到过 , 甚至还在小行星中发现了氨基酸的存在 。
但是与硅有关的 , 除了二氧化硅和硅酸盐之外 , 硅烷等物质的踪影却始终没有找到 。
人工硅烷
尽管如此 , 我们也始终没有放弃对硅基生命的研究 , 随着我们对宇宙探索的程度加深 , 并且在发展更完备的科学技术下 , 总有一天硅基生命会出现在大家的视野中 。
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