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寿命、衰老是永恒的话题 ， 从秦始皇的求仙药 ， 到今天的科学研究 ， 追求长生永远有庞大的经费支持 。
这不 ， 宾夕法尼亚州立大学和伊利诺伊大学的科学家刚刚完成了一项号称“全面”的老龄化研究——77种不同种类的爬行动物和两栖动物 。
研究人员希望弄清楚为什么这些动物比我们活得更长 ， 以及我们将来如何延长自己的寿命 。
冷血的优势？我们通常认为 ， 冷血动物可以有效地延缓衰老 ， 是因为新陈代谢慢 ， 而新陈代谢快的物种老得快 。
确实 ， 证据表明 ， 蝾螈、龟、鳄鱼及其一些亲缘关系物种的衰老速度都很慢 ， 随着年龄的增长 ， 它们的身体功能几乎没有减退 ， 以至于寿命比同样体型的温血动物寿命要长得多 。
但 ， 冷血动物与温血动物调节体温的方式并不一定表明其衰老率或寿命 ， 冷血动物中活得短的也比比皆是 。 而热血的哺乳动物中也有可以忽略衰老的例子——裸鼹鼠（寿命是社会地位决定的 ， 女王最强） 。
那秘密在哪里呢？
永远年轻：衰老细胞和阻止衰老的秘密燃烧经费后 ， 研究小组提出了一种新的假说——具有物理或化学保护器官的动物（如龟的硬壳、蜥蜴身上的尖刺、蛇的毒牙）比没有这种保护机制的动物衰老速度慢 ， 寿命更长 。
假说的理由是：这些机制提升了动物的生存机会 ， 因此可能会影响物种的进化方式 。
容易死掉的物种 ， 在能繁殖以后 ， 就不再花那么多能量专注于修复自身细胞和组织损伤了 ， 反正基因传递下去就完事儿了 。
而有壳、有刺、有毒 ， 活得相对安逸 ， 性成熟后继续生长 ， 进化出了一直好好活着一直生孩子的节奏 。
按照这种假说 ， 带壳、带刺 ， 有毒牙的乌龟似乎就是“超神”的存在了 。 莫名地想起了超级马里奥里面的关底……
善于躺平 ， 按下暂停键即使有某个物种集齐了以上要素 ， 也这并不意味着它将是不朽的 ， 最终都仍会死于疾病等不可避免的死亡原因 。
这些进化特征在一定程度上保护了动物免受捕食者的袭击 ， 但并不总能抵御气候变化和栖息地丧失等威胁 。
长寿爬行类缓慢的生活节奏拯救了它们 。
许多龟、蛇、鳄鱼等物种 ， 在遇到麻烦时生长得更慢——当四周的环境中食物供应变得不可靠时 ， 它们会减缓生长速度 ， 暂时停止繁殖 。 就那么蜷缩着老老实实躺平 ， 直到情况好转 ， 从而抵御气候变化以及食物缺失 。
了解动物物种 ， 再应用于人也许 ， 学习这些动物的生理和遗传过程 ， 可以使我们更了解自身 ， 并为人类衰老相关疾病的治疗和药物指明方向 。
就像古时候皇帝求仙问药一样 ， 无论人类科学发展到什么地步 ， 总会有经费用来研究如何延长寿命、抵抗衰老 。 但是——
神龟虽寿 ， 犹有竟时 。
腾蛇乘雾 ， 终为土灰 。
所有的生物都会衰老 ， 没有办法逃避最终的死亡 。 面对这一切 ， 我们普通人 ， 能做到像曹操说的这种心态就好——
老骥伏枥 ， 志在千里 。
烈士暮年 ， 壮心不已 。
【“神”龟为什么寿？经费燃烧后，美国的科研结论——有壳？】作者感谢你的关注(_)
