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一颗巨大的彗星正靠近太阳，上次出现是300万年前，会有危险吗？( 二 )

彗星 太阳系 行星



时隔300万年到来的“客人”提到彗星的话 ， 大家第一个想起的恐怕是哈雷彗星 ， 它的知名度可以说是非常高了 。 哈雷彗星平均每76年回到我们肉眼可见的天空中一次 ， 相对于其他的彗星来说周期比较短了 。
比如下面我们要说到的这颗彗星 ， 就需要经过漫长的时间才能够来到近日轨道上 ， 而它上一次来到我们已经的太阳系范围中时 ， 人类还没有形成自己的文明 ， 因为那是大约300万年前的事情了 。

这颗彗星在2014年被首次发现 ， 因此被命名为“C/2014 UN271” ， 这个代号是什么意思呢？其中前缀C代表它是长周期 ， 也就是200年以上完成一次周期运转的彗星；而它的其他部分名字则由发现者伯纳迪内利和伯恩斯坦两人姓名组合而来 ， 即为“伯纳迪内利-伯恩斯坦”彗星 。
这颗彗星和其他彗星不同的是 ， 它是在人们观察宇宙暗物质的时候被无意中发现的 ， 而科学家们经过了不少时间才确定了它是一颗彗星 ， 并计算了它的轨迹 。

C/2014 UN271的特点不光是运行的周期特别长 ， 还有一点就是它特别大 。 根据研究者们的推测 ， C/2014 UN271的直径达到了100-200千米之间 ， 尽管它是由比较轻的冰物质组成 ， 但其总体的能量还是非常惊人的 ， 质量能够达到十万亿吨以上 。
这个数字对于一颗行星、矮行星来说可能微不足道 ， 但是和其他的彗星相比就比较“夸张”了 ， 是一般彗星平均质量的一千倍 ， 是人类迄今为止发现的体积和质量最大的彗星 ， 堪称是一位远道而来的“巨人” 。

这颗彗星会给地球造成危险吗？根据测算显示 ， C/2014 UN271将会在大约十年之后到达近日点 ， 那将会是人类有史以来第一次离这颗彗星如此之近 ， 而研究者们也在持续监测和观察这颗大彗星中 。 很多人关心的一个问题是 ， 这颗彗星会不会影响到地球的安全？
要知道这颗彗星的直径起码在100千米以上 ， 而3500万年前灭绝了恐龙的那颗小行星的直径也不过是十千米左右 ， 如果这颗彗星真的落在地球上 ， 那么地球上的所有生物恐怕都会遭到灭顶之灾 。

不过 ， 研究者表示我们不必担心这样的问题 ， 因为尽管C/2014 UN271在十年后确实会到达它的近日点 ， 但最多也不过是到达离太阳约10.9个天文单位的地方 ， 那大概和土星离太阳的距离是差不多的 。
土星这样庞大的天体尚且不会给地球造成威胁 ， 何况是一颗彗星？就算是会被行星的引力所捕获 ， 那也不会是被地球所捕获 。 因此 ， 我们大可不必在担心“天会塌下来” ， 只需要过好自己的生活就可以了 。

这颗彗星对于人类研究的意义尽管不会对地球和人类造成什么实质性的影响 ， 但是研究者们还是能够从C/2014 UN271身上发现许许多多关键性的信息 ， 比如太阳系形成的秘密 。 目前普遍认为奥尔特星云是一处非常原始的太阳系组成部分 ， 甚至有可能在50亿年以来都很少发生变化 。
太阳系内部的区域经过这么长时间的变化后 ， 很多物质、结构都已经发生了改变 ， 我们几乎已经不能够发现这些物质最古老的原貌 。 也就无从考证太阳系到底是怎么一步步形成的了 。

C/2014 UN271不管是年龄还是大小都相当惊人 ， 可能会携带着大量来自于奥尔特星云的原始物质 。 尽管普通人没有办法在夜空中看到这颗巨大的彗星 ， 但是研究者们却能够通过各种辅助观测方式去探查它的形态和构造 。
那么 ， 未来的科学家们能够在这个巨大的“客人”身上发现什么样的不寻常事物呢？这无疑是值得我们期待的 ， 因为那时候我们就能够和太阳系形成的秘密更加靠近一点 ， 说不定也能够为未来的宇宙探索提供更多的理论支持 。

结语对于普通人来说 ， 茫茫宇宙中发生的事情或许和我们的现实生活没有多大的关系 ， 但人不能够永远只看着眼前的一切 ， 我们也需要仰望头顶的夜空 ， 想想千万的繁星如今存在于何处 ， 又会怎样变化 ， 明白自己这个宇宙中的存在究竟是怎样 ， 明白人类所做的一切是这样微不足道又充满着勇气 ， 才更有继续向前的动力 。
而且 ， 人类也不光是在理论上对宇宙进行着研究 ， 我们也确实向着宇宙空间在不停地进发 ， 如今已经能够去到别的天体上进行探索 。

在未来 ， 人类能不能够实际上将自己的足迹延伸到奥尔特星云 ， 亲眼看一看太阳系边缘的世界呢？说不定最终 ， 我们也能够离开太阳系 ， 去往更加遥远 ， 充满了未知的系外空间呢 。

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