月球是探索宇宙的跳板,沉寂了几十年,为何重新成为全球的焦点?


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【月球是探索宇宙的跳板,沉寂了几十年,为何重新成为全球的焦点?】
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月球是距离地球最近的天体 , 也是地球唯一的一颗卫星 。 70多年以来 , 随着人类科学技术的发展 , 特别是航空航天技术的飞跃 , 人类对宇宙探索的广度和深度逐步提高 , 许多地外星系和天体越来越多得进入到人们的视野 , 有力推动了人们对宇宙的发展和演化等方面的认知 。 在此进程中 , 月球成为人们开展宇宙探索优良的“实验场”和“跳板” , 见证着人类向宇宙深处迈进的一点一滴 。

人类对月球的探测历史1969年7月 , 美国宇航员阿姆斯特朗乘登月舱降落到月球 , 首次在月球上留下了人类的足迹 , 揭开了人类正式探索月球和开发月球的序幕 。 而在此之前 , 前苏联和美国行后发射了众多绕月探测器和无人登月器 , 除了拍摄大量的近距离月球照片外 , 还为载人登月打下了坚实的基础 。 在1959-1976年 , 前苏联和美国一共成功发射了近50颗月球探测器 , 而且还带回了一些岩石和月壤样本 , 可以说这段时间 , 是人类探索月球的一个起点 , 也是一个高潮 。

随着前苏联的解体 , 美苏争霸随之停止 , 美国对月球的探索失去了动力 , 同时月球探测特别是载人登月是一个非常烧钱的工程 , 投入非常大、难度系数高、技术方面还不甚成熟 , 所以此后近20年时间内 , 人类探索月球进入一个停滞期 。
虽然当时的技术条件远没有现在发达和成熟 , 但是那段时间人类登月所取得的成就 , 是即使到目前也无法比拟的 , 仅从登月的宇航员数量上看 , 那段时间一共有12名宇航员被送上月球 , 迄今为止 , 这也是人类登上月球的全部数量 。

我国从上世纪90年代开始启动探月工程的各项准备工作 , 经过10年的酝酿 , 最终实施了“绕”、“落”、“回”三步走战略 。 2007年10月24日 , 嫦娥一号探测器由“长征三号甲”运载火箭成功发射升空 , 使我国跻身为世界上第五个发射月球探测器的国家 , 是我国航空航天史上的一个重要里程碑 。 在此后的10多年时间里 , 我国又相继成功发射了嫦娥二号、三号、四号和五号月球探测器 , 成功实现软着陆和采样返回任务 , 我国探月工程“绕、落、回”三步走目标全面完成 。

探索月球的重大意义近年来 , 随着人类科学技术水平的飞速发展 , 月球又重新成为世界主要大国开展太空冲锋的重要阵地 , 而且这一波高潮的密集程度、强度和影响 , 要比上世纪70年代更为猛烈 , 而驱动这一波高潮的源动力 , 既来源于科学技术的进步 , 有能力有条件开展新一轮探测活动 , 同时也来源于人类对月球资源开发的憧憬 。 同时 , 众多探测器在月球上发现了水冰的存在 , 也使得人们对今后改造月球、建造月球基地 , 使其成为人类进入太空绝佳“跳板”的愿望进一步拉近 。

一方面 , 月球上的氦-3资源丰常丰富 。 氦-3可以与氢的同位素氚发生核聚变反应 , 释放出大量的能量 , 所以是发展核能的重要原料 , 而且在核聚变过程中产生的中子数量很少 , 放射性强度低 , 而且易于控制 。 据初步估测 , 月球上的氦-3储量 , 差不多有5亿吨 , 以现有地球对能量的需求来看 , 如果我们充分利用月球上的氦-3资源 , 足足可以供人类使用近万年之久 。

第二 , 月球上还有很多有价值的矿藏 。 月球上的岩石主要有三种类型 , 一种是富含铁、钛等的月海玄武岩 , 第二种是富含钾、稀土、磷的斜长石 , 第三种是角砾岩 。 通过科学家们的研究分析 , 月球的岩石中含有地球上的全部元素以及地球上全部的60多种矿物 , 而月球上有6种矿物是地球上所没有的 。

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