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随着人类社会的发展和进步 ， 我们对客观自然规律与事实真相的认知更加深刻 ， 也更加能够理解现代物理学提出的各种现象 。 尤其是在天文学研究过程之中 ， 人类已经能够借助现代天文望远镜的帮助 ， 逐渐验证曾经的各种猜想 。
这就像十七世纪初 ， 伽利略第一次通过自己制作的天文望远镜发现了木星卫星的存在 ， 并借此推翻了“地心说”的天文观点一样 。 到了现代社会之中 ， 再次看待前人的猜想的时候 ， 其实许多科学家也都做好了纠错的准备 。 可谁也无法想象 ， 爱因斯坦在几十年前猜测的爱因斯坦十字 ， 竟真的存在 。
爱因斯坦十字很多人对爱因斯坦十字可能不太了解 ， 甚至从未听说过它究竟是什么 。 事实上 ， 这种天文现象是天文学中“引力透镜效应”的有效例证之一 。 与之类似的还有爱因斯坦圆环以及“宇宙笑脸”等等 ， 都是不同的天体通过不同的“透镜”所表现出来的特殊太空现象 。
了解了现象之后 ， 我们就可以讨论其物理意义究竟体现在什么地方 。 人类历史上第一次观测到爱因斯坦十字是在1979年3月 ， 当时英美两个国家的天文学家们聚集在一起 ， 共同观测到了Q0957+561A和Q0957+561B这两个天体 ， 并通过对这两个天体的观测看到爱因斯坦十字现象 。
可到了这个时候 ， 别说爱因斯坦提出的理论已经出现了六十多年 ， 就是爱因斯坦本人也已经逝世了二十几年 。 要知道在爱因斯坦存活的时候 ， 根本没有机会能够去往太空 ， 也根本没有机会观察太空 。 仅仅凭借自己在地球上的学习研究就能够判断出宇宙的某些基本规律 ， 这是99%以上的科学家都无法做到的 。
在前些年的时候 ， 玛雅文化闹得沸沸扬扬 ， 有关于2012世界末日的预言层出不穷 。 到了最后 ， 甚至就连什么地方会怎么毁灭的说法都出来了 ， 简直贻笑大方 。
可如果某一天 ， 突然有人告诉你这是真实的 ， 且真实发生了 ， 你又会如何想呢？英美两国的科学家们在第一次看到爱因斯坦十字的时候 ， 内心想法或许就是这种亲自感受预言成功的感觉 。
除此以外 ， 爱因斯坦十字的出现有力地证明了引力透镜效应的真实性 ， 这同时也说明广义相对论要比万有引力更加适合在太空中运用 。 如果能够通过引力透镜成像去观察其他天体行星或者超新星的变化 ， 那么人类自然就能察觉到宇宙中更多的奥妙 。
这就和我们曾经学习的“小孔成像”原理有一点类似 ， 只不过两者的研究对象以及光线的传递不一样 。 小孔成像主要是通过孔传过去 ， 而引力透镜效应则是通过恒星或者星系自带的引力扭曲光线之后再次进行传递 。
除此以外 两者的参考系也不一样 。 在爱因斯坦的广义相对论之中 ， 所有的参考系似乎都是在另外一个层次上面 。 如果我们以地球上的固有思维去理解爱因斯坦想要表达的意思 ， 自然是不可能实现的 。 而这也不得不由衷地赞叹爱因斯坦 ， 虽然和普通人一起生活在地球上 ， 但思维的高度却不是常人能够企及的 。
广义相对论科学家们这一次拍摄到的爱因斯坦十字距离地球五十亿光年 ， 那么我们应该如何理解这个现象呢？又或者说爱因斯坦十字背后的引力透镜效应 ， 究竟对人类社会会有怎样的帮助呢？这一切都要从广义相对论开始说起 。
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