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旅行者1号的壮举旅行者1号于1977年9月5日发射升空 ， 其主要任务是为了探测木星、土星以及它们的卫星 。 1979年4月 ， 旅行者号接近木星轨道 ， 拍下了当时最为清晰的木星照片 。 又过了两年之后 ， 又抵达土星轨道 ， 对土星、土星环以及土卫六－泰坦星进行了近距离观测 。
此后 ， 科学家们变换了旅行者1号的运行轨迹 ， 使其直接向太阳系外行进 ， 中间也不再对其它太阳系行星和卫星进行观测 ， 剩余的任务则留给了旅行者2号 。
在完成上述任务继续向前飞行时 ， 科学家们于1990年的情人节 ， 做了一件非常浪漫的事 ， 他们让旅行者1号“调转机身” ， 朝来时的方向 ， 于60亿公里之外 ， 给太阳系拍了个“全家福” 。 在这张传回的著名照片中 ， 地球就是一个甚至连像素都算不上的暗淡蓝点 。 地球上所有的生命包括人类在内 ， 就处在这个“宇宙尘埃”之中 。
旅行者1号对日球层顶的探测在随后的探测任务中 ， 科学家们又赋予旅行者1号以及后来的2号新的任务 ， 那就是探测太阳风顶（也叫日球层顶） ， 并对太阳风进行粒子测量 。 旅行者1号于2008年前 ， 率先到达距离地球160多亿公里的地方的日球层顶 。
这里是太阳辐射粒子与宇宙辐射粒子的交界区域 ， 旅行者1号对这里的太阳风粒子和宇宙粒子进行了测量 ， 并向地球传回了数据 ， 通过数据科学家们分析 ， 这片区域的温度高达4万摄氏度 ， 只不过由于星际气体的密度非常稀薄 ， 如此的“高温”对旅行者1号的机身 ， 并没有造成什么影响 ， 在2012年8月顺利冲出日球层顶 。
此后8年多时间里 ， 又继续飞行了60多亿公里 ， 目前距离地球已经达到了225亿公里之多 ， 且仍然按照每秒17公里的速度向前飞行 。 只不过 ， 由于太阳系的有效引力范围太大了 ， 虽然旅行者1号已经冲出日球层的束缚 ， 但是距离冲出太阳系 ， 起码还得有上万年的时间 。
旅行者1号传回宇宙的“声音”旅行者1号探测器携带的等离子波系统 ， 会在近乎真空的宇宙环境中检测到微弱的气体扰动 ， 从而转化成一种信号并传回地面 。 近日 ， 有研究机构在检查1号探测器等离子波系统所发回的数据后 ， 发现在探测器穿过日球层顶进入名义上的星际空间后 ， 传回了一种稳定、持久的信号 ， 原本以为穿过日球层顶 ， 在更加空旷和黑暗的星际空间中 ， 太阳的影响已经非常微弱 ， 没想到还会检测出比较持续和明显的气体扰动 。
科学家们认为 ， 这种扰动发生在太阳活动两次大爆发之间 ， 星际气体的扰动对探测器造成了一定的振动 ， 从而呈现出“嗡嗡”的声音 。 在正常情况下 ， 星际空间的这些稀薄介质 ， 就像安静而温柔的雨水一样 ， 在太阳风能够吹拂的区域 ， 当有带电粒子通过时 ， 这片空间就像暴风雨中夹杂着闪电一样 ， 然后再逐渐趋于毛毛雨的平静 。
旅行者1号所传回的很窄频率范围内的“嗡嗡声” ， 恰好是发生在太阳黑子两次爆发之间 ， 强大的太阳风拓展了日球层顶的边界 ， 使得探测器能够再次捕捉到这种星际介质与太阳风之间的“对话” 。
通过旅行者1号传回的数据 ， 科学家们认为 ， 星际空间稀薄气体的低水平活动 ， 可能要比之前认为的要强烈得多 ， 借助这些数据 ， 可以更深入地了解太阳风与星际空间粒子的相互作用 ， 更好地来监测等离子体的空间分布 。 旅行者1号在未来几年内 ， 将会彻底失去动力供应 ， 我们也不能再收到半点传回来的信息 ， 而上述数据 ， 有可能是它为我们做出的最后贡献了 。
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