除了小儿麻痹症 ， 海拉细胞还促进了很多病毒学的研究 ， 包括艾滋病、麻疹、疱疹、马脑炎等疾病的病毒研究 ， 都有海拉细胞的重要参与 。
根据最新的数据 ， 海拉细胞已经分裂了5000万吨 ， 衍生出了几十亿美元的生物技术产业 。 这是什么概念呢？人体内部的一个细胞平均只有2-5纳克 ， 而1吨=10的15次方纳克 。
那么 ， 海拉细胞为什么不会凋亡？
如我们前文提到的 ， 正常的细胞最多可以分裂50多次 ， 细胞每分裂一次 ， 染色体末端的特殊结构“端粒”就会缩短一截 ， 直至消失时 ， 细胞就会停止分裂 ， 然后死亡 。
海拉细胞已经分裂了5000万吨 ， 衍生出了几十亿美元的生物技术产业 。 /wiki commons
但海拉细胞不同的是——海拉细胞分裂时 ， 可以维持端粒酶的活性 ， 从而把端粒修复延长 ， 因此 ， 端粒就不会因细胞分裂而损耗缩短 ， 细胞就可以永无止境地分裂下去 。
只是 ， 造福人类社会的海拉细胞 ， 却没有给海瑞塔本人带来什么财富 。
海瑞塔去世以后 ， 她的家人并未得到过相关的经济补偿 ， 而针对海拉细胞所做的任何实验 ， 都没有得到她的家人的允许和同意 。
尽管海拉细胞在某种程度上帮助消灭了全世界99%的小儿麻痹症 ， 促进了一系列疫苗的研发和诞生 ， 但海瑞塔的后代仍旧生活在清贫之中 。
海瑞塔去世以后 ， 她的家人并未得到过相关的经济补偿 。 /《永生的海拉》剧照
也许 ， 在高呼“海瑞塔永生”的同时 ， 关注她的后代和家人的生存状况 ， 才是对她更好的感谢方式 。
参考资料：
凤凰读书 | 在科学高歌猛进的同时 ， 一些人被遗弃了
菲君乱科普 | 首个拥有“永生细胞”的黑人女性 ， 她的细胞已有5000万吨
【有一种细胞，活了70年，分裂了5000万吨】SME科技故事 | 这些细胞害死了主人之后 ， 又在实验室里繁殖了18000代
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