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20世纪初 ， 全世界人类的平均预期寿命只有31岁 。 到了20世纪中叶 ， 平均预期寿命大幅增长到48岁 。 随着生活和医学水平的进一步提升 ， 如今的人类平均预期寿命已经增长到了73岁 ， 比百年前增长了一倍多 。
人类对于延长寿命的追求永无止境 ， 100岁、120岁不是生命的终点 ， 永生是很多人的梦想 ， 自古以来就有人在追求长生不老 。 为此 ， 有的科学家甚至给自己身体注射了数百万年前的古老细菌 ， 希望从长生细菌那里获得永久的生命力 。
此外 ， 还有科学家提出了另一种永生方法——低温冷冻 。 1962年 ， 美国科学家罗伯特·埃廷格（Robert Ettinger）在他的著作《永生的期盼》（The Prospect of Immortality）中首次提出 ， 当身患绝症的人去世之后 ， 他们的遗体可以在超低温环境中保存 ， 等到未来医学进步 ， 再进行解冻复活 。
5年之后 ， 美国心理学家詹姆斯·海勒姆·贝德福德（James Hiram Bedford）成为了第一位被低温冷冻的人类 。 1967年 ， 身患肾癌的贝德福德去世 ， 他在生前非常支持人体低温冷冻的研究 ， 为此他留下了10万美元的研究经费 。
【冷冻第一人：本该在4年前复苏，如今怎样了？】贝德福德在去世几小时后 ， 他的遗体被液氮低温冷冻起来 。 按照计划 ， 他应该在50年后 ， 也就是2017年进行复苏 。 但如今距离他原定的苏醒时间已经过去4年 ， 他已经被冷冻了54年 。 那么 ， 贝德福德现在怎样了？究竟还要多久才能复活呢？
研究表明 ， 对于一些生物组织 ， 通过将其低温冷冻 ， 并辅助使用相应的化学物品 ， 可以诱导其进入假死状态 ， 例如 ， 血细胞可以通过这种方式低温冷冻保存 ， 在需要时进行解冻恢复 。 事实上 ， 一些生物体 ， 比如青蛙、细菌和病毒 ， 甚至可以在低温冷冻状态下进入休眠 ， 在解冻后复活 。
在贝德福德去世后 ， 他的血液被抽取出来 ， 接着给他身体注射了二甲基亚砜（DMSO）防冻剂 ， 用于替代血液 。 接下来 ， 遗体被放入一个充满干冰的绝缘容器中 。 最后 ， 遗体再被转入一个大型杜瓦容器中 ， 里面充满了-196 ℃的液氮 。
在冷冻24年之后 ， 科学家曾打开容器 ， 对贝德福德的遗体进行视觉上的评估 。 结果发现 ， 他的身体并没有出现什么不良变化 ， 一直处于低温冷冻的状态 。
随着人体冷冻技术的发展 ， 最初冷冻贝德福德的方法被认为非常原始 。 二甲基亚砜并不能让身体的内部免受冰晶的破坏 ， 贝德福德已经不可避免地受到损害 ， 很可能是永久性的 。
在贝德福德冷冻50年之后 ， 人类仍然没有办法复苏冷冻人或者大脑这样复杂的器官 。 并且 ， 目前人类也没有能力百分百攻克了癌症 。 因此 ， 贝德福德并没有如期醒来 ， 他目前仍然处于低温冷冻的状态 。
尽管如此 ， 人们还是相信未来人类将会有能力复苏冷冻人 ， 并且可以治愈他们的疾病 。 目前 ， 全球已经有超过300位低温冷冻人 ， 还有数千人在等待进行低温冷冻 。
如今 ， 科学家已经改进了低温冷冻方法 ， 通过玻璃化冷冻技术 ， 可以确保遗体在被低温冷冻之后 ， 不会被冰晶所破坏 。 虽然复活贝德福德的可能性不大 ， 但他是冷冻人的先驱 ， 相信未来人类不会忘记了他 ， 尤其是那些在未来复苏的冷冻人 。
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