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如果每一只螳螂的体内都有一根铁线虫的话 ， 那么 ， 螳螂就离灭绝不远了 。 所以 ， 螳螂体内有铁线虫是几率性的 。 不过作为铁线虫主要的寄主之一 ， 螳螂体内有铁线虫的概率稍大一些而已 。 那么 ， 铁线虫是如何进入螳螂体内的呢？如果铁线虫离开了螳螂会发生什么呢？我们一起来探讨一下这几个有意思的问题 。
铁线虫是“何方神圣”？它是如何跑到螳螂的肚子里的？
铁线虫顾名思义就是长得像一根铁线那样的虫子 ， 这个许多农村生活过的小伙伴肯定都见过 ， 但是 ， 在当时 ， 不知道的还以为螳螂是吃了根细铁丝呢 ， 其实 ， 那就是铁线虫 。
铁线虫是一种线形动物 ， 现存的铁线虫一共有两大类 ， 一类是生活在淡水和潮湿的土壤中的铁线虫 ， 一类是生活在海洋中的游线虫 ， 铁线虫亚纲和游线虫亚纲共同组成了铁线虫纲 。
而我们常见的铁线虫就是铁线虫亚纲下的动物 。 铁线虫是一种靠寄生生存的动物 ， 虽然说它靠寄生 ， 但也不是完全寄生 。 这是为什么呢？
首先 ， 铁线虫的生长发育分为四个阶段 ， 分别是：卵、幼虫、稚虫以及成虫 ， 通常 ， 在卵和幼虫阶段时 ， 铁线虫大都是呆在水中的 ， 而稚虫和成虫这两个阶段则是在寄主体内生长的 。
铁线虫是如何进入螳螂体内的？
铁线虫成虫后 ， 体长大都在40厘米以上 ， 个别大的个体体长甚至能超过1米 ， 虽然成年后的铁线虫比较的长 ， 但是 ， 在卵和幼虫形态下时 ， 它却非常的小 ， 就拿卵来说吧 ， 铁线虫的卵仅有不足1毫米大 ， 几乎用肉眼很难发现 ， 而幼虫阶段时 ， 铁线虫也就跟一根细头发丝一样 。
正是这两个阶段的铁线虫不容易被发现 ， 才让它们有了寻找寄主的可能 。 螳螂作为肉食性的昆虫 ， 它被铁线虫入侵有两个可能 。
第一个是喝水 。 螳螂作为一种动物 ， 它也是需要喝水的 ， 一旦螳螂喝了有铁线虫卵（幼虫很难）的水 ， 这些卵就会在螳螂的体内生长发育 。
第二个是进食 。 螳螂是一种食肉昆虫 ， 它的主要猎物以蝗虫、蚂蚁、蝴蝶等昆虫为主 ， 而蝗虫是除了螳螂外 ， 铁线虫的第二大宿主 ， 一旦螳螂吃了体内有铁线虫卵的蝗虫 ， 那么它就可能会被感染 。
感染了铁线虫的螳螂会怎么样？
【是不是螳螂体内都有铁线虫？没有螳螂就无法存活吗？】上面我们说了 ， 螳螂是通过喝水和进食将铁线虫的卵进入了自己的身体 。 当铁线虫的卵进入螳螂体内后 ， 湿润的环境和充足的营养会让卵很快地进入幼虫阶段 ， 从幼虫阶段开始 ， 铁线虫就开始吃螳螂内部的营养物质 ， 这有好比螳螂吃进肚子的东西 ， 优先给铁线虫 。
此时 ， 由于铁线虫比较的小 ， 所以螳螂还没有什么异常 。 有了充足的食物 ， 铁线虫的幼虫很快就发育到稚虫阶段 ， 进而成虫 。 当铁线虫在螳螂体内成虫之时 ， 螳螂的这副躯壳也就失去了作用 。
此时的铁线虫会控制螳螂来到水域附近 ， 关于驱使的手段 ， 是源于铁线虫的向光性 ， 由于白天有水的地方会反射太阳光 ， 显得格外的亮 ， 而铁线虫就是凭借这一点通过身体的蠕动来控制螳螂的身体来到水上的 。
当螳螂到达水上之时 ， 也是螳螂开膛破肚之日 。 铁线虫从螳螂的肚子里生生地钻出来 ， 留下了一具肚子早已经被掏空的螳螂 ， 随后 ， 螳螂必死无疑 。 铁线虫进入水中 ， 寻找异性同类 ， 再次交配 ， 产卵 ， 而卵则随波逐流 ， 寻找下一个宿主 。
总结
对于被寄生的螳螂来说 ， 一旦铁线虫离开螳螂的身体 ， 就证明铁线虫已经成虫 ， 同时螳螂也被“掏空” ， 所以被铁线虫入侵的螳螂只有死路一条 。
当然 ， 铁线虫并不只有螳螂一个宿主 ， 比如甲虫、蚂蚱、蟋蟀等经常出现在水域附近喝水的昆虫都是铁线虫的宿主 。
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