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文·段宏刚
语言是人类最重要的工具之一 , 它的产生过程十分复杂和漫长 。
语言学家推断 , 人类产生语言大约在9万年前 , 当然 , 此时的语言非常简单 , 只能发出比较简短的语音 。 人类真正掌握语言 , 用语言表达想法、沟通思想、交流情感 , 已经是3万多年前的事情了 。
据语言学家统计 , 到目前为止 , 全世界一共有5600多种语言 , 供全球2000多个民族使用 。 在这5000多种语言里 , 只有一半有自己的文字 , 在有文字的语言里 , 大部分文字并不常见 , 使用者极少 , 因此 , 随着时间的流逝 , 人类语言的数量会不断减少 , 是不争的事实 。
面对这么多语言 , 不少人会产生这样的疑问:语言到底是如何创造出来的 , 是巧合还是另有原因?或者说 , 人们要表达自己的想法时发出的声音到底从何而来 , 遵循什么样的依据?
实际上 , 关于这个问题 , 在很早以前就引起了人们的好奇心 。 为了揭开谜底 , 在3000多年前 , 埃及法老普萨美提克二世专门用婴儿做过实验 。
普萨美提克二世是古埃及第26王朝的国王 , 他能文善武 , 学识渊博 , 爱江山更爱科学 , 工作之余 , 经常思考一些稀奇古怪的问题 , 为解答问题常常动手做实验 , 以证明自己思考的正确性 。
某天 , 普萨美提克二世突发奇想:人每天要说很多话 , 那么人的语言到底是怎么产生的?
为了弄清这个问题 , 他专门找来两个奴隶的婴儿 , 打算把两个婴儿放在一起长大 , 想看看在没有人教他们语言的情况下 , 他们能否创造出一种新的语言 , 或者产生新的交流方式 。
【不教婴儿说话,人类是否会产生新语言?古埃及法老曾做过实验】普萨美提克二世将这两个婴儿交给了一个牧羊人 , 要求牧羊人把他们带到荒无人烟的地方 , 在他们的成长过程里 , 不许任何人见他们 , 也不能对他们说任何一句话 。
牧羊人领命后 , 把两个婴儿带到了远离人类聚居区的荒野 , 在荒野中建造了两座小木屋 , 一座两个婴儿住 , 一个他自己住 。 牧羊人每天除了照顾婴儿的吃喝拉撒睡 , 不曾跟两个婴儿说一句话 。
随着一天天过去 , 两个婴儿在没有任何语言文明熏陶的情况下 , 逐渐长成3岁的幼儿 。 他们每天的交流 , 只能像哑巴一样用手比划 , 有时能发出很简单的哇哇声 。
有一天 , 牧羊人进屋去看两个孩子 , 其中一个孩子突然发出了Bekos(贝科斯)的语音 , 牧羊人听到后惊讶得张大了嘴巴 , 即刻赶回去向普萨美提克二世报告情况 。
普萨美提克二世听后也感到很惊奇 , 就质问牧羊人:如实说来 , 你到底有没有教过他们说话?若撒谎罪加一等 。
牧羊人信誓旦旦地保证:他从来没有对两个孩子说过一个字 , 我和他们之间一直把对方当哑巴看待 。 再说了 , 那个地方人迹罕至 , 肯定也不会有其他人对这两个孩子说上一句话 。
普萨美提克二世觉得牧羊人说得很有道理 , 就命令牧羊人马上回去 , 继续对两个孩子严加看管 , 密切观察他们的语言发展情况 , 如果有什么情况随时向他汇报 。
牧羊人再次回到了荒野中的小木屋 , 几乎寸步不离 , 时刻关注着两个孩子的情况 。
牧羊人又观察了2年 , 然而 , 他这次失望了 , 两个孩子没有再发出任何语音 , 交流仍然靠手比划 。 牧羊人的心理落差越来越大 , 从刚开始的充满期待到后来不再抱有任何幻想 。
他根据这5年的经验总结道:那天听到孩子发出“贝科斯”的单词声音 , 或许只是偶然和凑巧罢了 。
又过一年 , 两个孩子仍然跟哑巴一样不会说任何话 。 牧羊人就认为 , 那天听到一个孩子偶然发音一定是凑巧 。 牧羊人如实向国王普萨美提克二世汇报了情况 , 以及自己的判断 , 国王听后感到非常失落 。 他失落是因为他做这个实验并没有得到一个满意的结果 , 跟他的心理预期相差太大了 。
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