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对啮齿动物的 DNA 测试 ， 例如在约书亚树国家公园进行的这一测试 ， 提供了有关古代生态系统的线索DNA包含驱动每一个生物体存在的生物学指令 ， 塑造着我们所知道的世界 。 在先进技术的帮助下 ， 这些复杂的分子还可以揭示远在我们之前的人和其他生物的秘密 。 科学家们研究了保存在一系列具有数百年历史的文物中的 DNA ， 从人类遗骸到啮齿动物巢穴的化石 ， 再到中世纪手稿的页面 。
发光手稿【9个经过DNA测试的古代物体: 老口香糖, 发光的手稿, 木乃伊, 牙菌斑等】这里有八件经过 DNA 测试的物体 ， 它们对于地球上的生命历史产生了迷人的启示 。
（老口香糖）数千年前 ， 斯堪的纳维亚半岛的古人经常咀嚼桦树沥青 ， 这是一种通过加热桦树树皮 ， 而产生的粘性物质 。 这种树胶被用作制作和修复工具的粘合剂 ， 也可能用于治疗牙病 。 因为桦木具有防腐性能 ， 科学家们最近能够从大约 5700 年前 ， 在丹麦南部被咀嚼并吐出的一片桦树沥青中对完整的人类基因组进行测序 。
咀嚼者是女性 ， 黑皮肤、黑头发和蓝眼睛 。 她可能无法消化乳制品 。 被困在口香糖中的 ， 还有她最近的一顿饭鸭子和榛子的遗传物质 ， 以及她嘴里藏匿的细菌和病毒的 DNA 。 这项研究表明 ， 桦木沥青对研究人员来说是多么宝贵 ， 尤其是在人类骨骼很少能幸存的远古时代；通过从一小块废弃
（粪菌）1996 年 ， 比利时那慕尔的一个城市发展项目发现了一个考古宝藏：这里有很多的厕所 ， 里面装满了中世纪的人类粪便 。 通过对化石粪便或粪化石中的病毒基因组进行测序 ， 如果我们对此保持科学态度的话 ， 研究人员能够对中世纪排便者的肠道健康获得新的见解 。 事实上 ， 它们的粪便具有更多的基因多样性 ， 可以保护肠道细菌免受抗生素和有毒化合物的侵害 ， 这表明随着食物和水卫生的出现 ， 我们的肠道变得不那么耐寒了 。
因为粪便中充满了微生物 ， 它们往往会
（发光的手稿）历史学家通常因其文字和精美插图 ， 而重视具有数百年历史的手稿——但最近的研究表明 ， 这些珍贵的文本也可能是 DNA 的宝库 。 过去的抄写员经常在用动物皮制成的羊皮纸上写字 ， 管理员会定期用橡皮擦擦手稿羊皮纸 。 由剑桥大学和哥本哈根大学的马修·柯林斯领导的一个团队收集了从约克福音书中擦掉的碎片 ， 据信这是大约 1000 年前在英国写成的宗教文本 ， 并使用高科技对其进行了研究遗传分析方法 。
科学家们发现羊皮纸主要是由雌性小牛的皮肤制成的——这是一个奇怪的发现 ， 因为饲养员本来希望雌性小牛成熟并生下更多的后代 。 研究人员认为 ， 这些小牛有可能死于一场已知在公元 900 年代后期袭击不列颠群岛的牛瘟疫 。 在约克福音书上留下印记的不仅仅是动物；包含誓言的页面尤其充满了人类微生物 DNA ， 可能是因为它们经常被神职人员处理和亲吻 。
（人体骨骼）
骨骼遗骸为我们与地球上过去的居民提供了最直接的联系 。 专家们可以通过观察骨骼来收集有关个人年龄、性别和健康状况的大量信息 ， 但是对保存在骨骼中的 DNA 分析的进步正在开辟重要的新发现途径 。 例如 ， 一项基因研究帮助解决了关于肯纳威克人的长期激烈冲突 ， 肯纳威克人是北美发现的最古老、最完整的骨骼之一 。 在发现这具 9000 年前的遗骸后 ， 美洲原住民部落和部落联盟要求将骨头归还给他们进行仪式埋葬；然而 ， 一些科学家认为 ， 肯纳威克人不能与现存的部落明确联系起来 。 2015 年 ， 从骨骼手骨中获得的 DNA 分析证明 ， 肯纳威克人确实是美国原住民 。 两年后 ， 他的骨头被五个部落的成员取回并安葬 。
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