尽管研究人员在庞贝挖掘已有两个世纪之久 ， 但直到最近才有人了解穆尔蒂斯和阿玛兰特斯所生活的世界 。这一方面是因为数据考古学为我们探讨非精英人物的生活提供了新方式 ， 另一方面也与我们研究历史的方法存在根本问题有关 。虽然19世纪和20世纪的人都珍惜庞贝 ， 多次回来进行进一步的挖掘 ， 但他们也想忘却庞贝的某一部分文化 。他们看到生殖器雕塑或淫秽涂鸦时 ， 就把这些东西都锁在“秘密展柜”区 ， 因为他们很难跳出自己的基督徒价值观 ， 用古罗马人的眼光来看待这些文物 。直到2000年 ， 那不勒斯国家考古博物馆的“秘密展柜”才向公众开放 。罗马人当年的性观念与西方现代人的感性认知大相径庭 ， 令现代人几乎无法理解 。过去几个世纪 ， 那不勒斯国家考古博物馆馆长把作为幸运符的阳具当作色情物品来对待 ， 历史学家也不认为妓女是值得研究的对象 。
可是不去理解这一部分的罗马文化 ， 他们无法全面理解像庞贝这样的地方的社会结构—这里的隐私也十分公开 。
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《BBC： 庞培古城的存亡》剧照 。
罗马的如厕礼数
我只是随便瞥了几眼论坛的拱门和基座 。我要找的是这个政治精英眼中的神圣厅堂东北角一个不起眼的小房间 。终于找到了 ， 是高墙上端远高于视平线之处的一扇窗暴露了这个房间的位置 。但见里面挨着墙有一排满是泥土和杂草的槽 。这就是庞贝城里少有的几间公共厕所之一 ， 它的设计非常扎眼 ， 就像在商店门旁看到一个裸露的阳具绘图一样让人觉得不协调 。今天我们已经很难判定当年这个厕所的具体形状了 ， 但可以肯定的是 ， 当年它是一个阴暗密闭的地方 ， 从那一扇高窗排放难闻的气味 。布兰迪斯大学古典学教授奥尔加·科洛斯基—奥斯特罗夫曾对庞贝的下水道系统做过深入研究并发表了文章 ， 在她的协助下我终于有了一个大概了解 。挨着墙有一条水流不断的深沟 ， 沟中的污水直通城市的污水管道 。沿墙有几块凸出来的石块 ， 上面原来是有一条长凳的 ， 长凳上等距离切出好几个U形口 ， 供政坛先贤们撩起托加长袍方便 。“每个座位约相隔30厘米 ， ”科洛斯基—奥斯特罗夫告诉我 ， “这是当时的标准尺寸 。除非你很胖 ， 否则是不会跟旁边的人大腿碰大腿的 。”
不过 ， 当时的公厕并没有今天厕所都有的隐私隔断 。人们几乎就是挨个儿坐着 。至于如何使用厕纸 ， 个人的空间就更有限了 。当论坛访客办完大事—这些公厕基本上都只供男性使用—他就拿起一头带着海绵的长棍 ， 在脚下浅池的流水中将其沾湿 ， 然后通过座位下面的一个圆洞用它来擦屁股 。不论是公共厕所还是私人厕所 ， 海绵棍都是公用的 。
其实 ， 真要了解一个自认为文明的社会 ， 往往要从它最乱最脏的地方才能挖掘出真相 。从论坛的厕所来看 ， 罗马的道德模范们显然并不像基督徒那样坚持人们必须遮挡住身体部位或掩盖身体的生理活动 。他们关心的是要对人们如何在城市空间里流动有所控制 。正如科洛斯基—奥斯特罗夫所说 ， 论坛的厕所与害羞无关 。“我确信许多罗马人都是在街上、巷弄和城墙外面方便的 ， ”她说 ， “我们在城市边缘的墙上看到‘禁止在此大小便’的涂鸦 ， 如果根本没有人这么做自然就不会有这样的警告 。”她说 ， 公厕的建造是为了约束人们的不文明行为 。“罗马精英之所以在此处设立了公厕就是因为不愿意在论坛地面上看到有人的粪便 。他们对街道不关心 ， 但希望光鲜亮丽的论坛是一片净土 。可以说这是他们的空间管理办法 ， 等于是告诉所有人 ， ‘要办事得上那儿去’ 。”
我与庞贝专家交谈越多 ， 就越能听到他们说起罗马人如何想要对空间进行“管理” 。从街道到小酒馆 ， 每一个公共区域都有一系列正式和非正式的规则要遵守 。甚至在母狼穴 ， 其中的涂鸦也反映了这是一个十分在乎性交姿势社会意义的社会 。
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