退化也发生在其他生物上 ， 一条鲑鱼向汤姆讲述自己的同类如何退化成鳟鱼 ， 它们宁可呆在小溪里钻来钻去吃虫子 ， 也不去广阔的世界历险 ， 为此受到应有的惩罚 ， 后变得样子丑陋 ， 浑身褐色 ， 斑斑点点 ， 身材矮小 ， 胃口堕落到吃鲑鱼孩子的地步 。
鳟鱼的退化源于懒惰和贪婪 ， 随心所欲国的人也因为游手好闲、懒散度日 ， 最终退化成浑身长毛的猿猴 ， 逐渐忘记思考和说话 ， 终致灭绝 。 每个个体都有选择的自由 ， 或满足现状 ， 或进一步追求；堕落退化是咎由自取 ， 自我完善源于个人追求 。 这是金斯莱对儿童读者的告诫 ， 更是汤姆在新生中必须克服的弱点 。
正如金斯莱信仰的上帝一样 ， 仙女并不费神去制造什么东西 ， 而是让万物自己制造自己 。 护持婆婆造物的场景与上帝创世说迥然不同 ， 置于造物场景中心的不是上帝 ， 而上帝的缺席 ， 也暗示基督教牧师金斯莱的严重信仰危机 。 他不能单纯否定上帝的存在 ， 因此只能以艺术家的浪漫想象构建造物主创造的情景 。
死亡不是结束 ， 而是重生 。 历经“死亡”变形之后的汤姆也亲眼目睹了其他水中动物的死亡 ， 比如石蚕褪去外壳变成漂亮的飞蛾 。 死亡剥离了悲惨、痛苦和恐怖 ， 充满各种可能性 。 借由死亡 ， 汤姆完成了道德进化和心智成长；石蚕变成美丽的飞蛾 。
通过讲述一个扫烟囱小孩的死亡和进化 ， 金斯莱实现了与达尔文进化论的对话 ， 调和了宗教和科学的矛盾 ， 解答了自己的内心困惑 ， 也为儿童读者贡献了一部“所有童书经典中不可思议”的不朽佳作 。
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