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鸟类是这个世界上进化最成功的的物种之一 ， 它们以一己之力实现了恐龙的复兴 。 谁能想到 ， 当年白垩纪末大灭绝的陨石 ， 将年轻的鸟纲消灭得只剩3支族裔 ， 可正是这留存的火种 ， 延续着恐龙家族的辉煌 ， 演化出了最繁盛的陆地脊椎动物类群 。 地球上现存的鸟类有超过1万种 ， 丰富程度远超哺乳动物 。
而天空便是它们复兴家族的主战场 ， 在这之中诞生鸟类家族最大的杀器——猛禽 。 我们常说的猛禽主要指三大类：鹰形目、鸮形目和隼形目 。 然而 ， 三个家族本身也有矛盾 ， 尤其是鹰形目和鸮形目 ， 恩怨纠葛了3600万年 。
空中王者
鹰形目主要有鹰科、蛇鹫科、鹗科与美洲鹫科 。 其中鹰科就是我们说的各种老鹰或者雕 ， 是猛禽界的正统 。 鹰的起源目前由于缺乏化石无法定性 ， 只知道根据目前已有的化石资料 ， 鹰形目家族的成员大约出现在3600万年前 。
鹰是一种特化十分明显的动物 ， 它的眼睛是所有脊椎动物的极限 ， 视力是人类的8倍以上 ， 能够在上千米的高空看见地面上的一小块肉 。
除了眼睛在动物界登峰造极 ， 鹰的爪子也是动物界数一数二的存在 。 按照身材与爪子的大小比例 ， 鹰远超过熊、虎、狮等猛兽 ， 是爪子比例最大的动物 。
鹰的食谱几乎全是肉类 ， 并且对肉来者不拒 ， 腐肉也可以接受 。 正是这种超强的适应能力 ， 鹰成功在全球各地开枝散叶 。
夜空杀手
既然说到鹰 ， 那就不得不提另一个猛禽家族——鸮形目 ， 也就是我们常说的猫头鹰 。 鸮形目家族的历史更加悠久 ， 最早的猫头鹰出现在始新世时期 。
猫头鹰也是一种特化的鸟类 ， 它最具代表性的装备 ， 一个是它的眼睛 ， 另一个就是它标志性的大脸盘子 。
猫头鹰的视网膜上拥有大量的视杆细胞 ， 这是一种感知光线强度的视觉细胞 ， 夜视能力超过大部分动物25倍以上 。 相反 ， 它的视锥细胞并不发达 ， 也就是说猫头鹰是色盲 ， 它看不见颜色 ， 而且白天过亮的光线会让它“失明” ， 成为“瞎子” 。
光看得见还不够 ， 猫头鹰挖掘出了鸟类中少有使用的听觉系统 。 猫头鹰的大脸盘子并不全是它的脸 ， 大部分都是羽毛 。 这些羽毛具有极强的反射效果 ， 用来收集周围的声波 。 有一部分猫头鹰甚至演化出了消声羽毛 ， 在它飞翔的过程中不会发出声响 ， 让猎物丝毫不知道危险已经降临 。
千万年的积怨
很多人都认为老鹰和猫头鹰其实是一家的 ， 但是根据对二者基因的分析发现 ， 演化路线并不一样 。 并且 ， 它们不仅不是一个家族的 ， 还是有3600万年深仇大恨的冤家 ， 是地球上最水火不容的两种生物 。
猫头鹰先一步占领生态位 ， 结果不知道什么原因 ， 有一支鸟类进化出了最强的杀器鹰形目 。 早期的各种老鹰体型与鸮形目家族相差不大 ， 二者战斗力还相差无几 。 但是随着鹰形目的体型巨大化 ， 一个全新的家族开始了空中的统治 ， 这就是鹰形目鹰科下的真雕属 。
雕是鹰形目家族的六边形战士 ， 拥有强大的力量、快速的俯冲、巨大的爪子、尖锐的鹰钩喙、不挑食的胃口还有很长的寿命 。 猫头鹰在这重压之下 ， 节节败退 ， 失去了诸多领域的制空权 。 然而猫头鹰也不是一个轻易认输的家族 ， 它们一通极限操作 ， 将自己的战场转移到了黑夜之中 。
猫头鹰开始在夜晚袭击鹰形目家族成员 ， 偷走它们的幼鸟 。 鹰形目怒不可遏 ， 大白天上门胖揍鸮形目 ， 于是鸮形目学会了白天藏在各种能藏的地方 。
协同进化
动物这样的恩怨形势 ， 其实也是一种自然选择 ， 通过竞争 ， 选择出更加优秀的个体 ， 它们的后代再继续选择 ， 最后进化出最适合环境的新物种 。
这样的进化方式叫做协同进化 ， 对这两个敌对的物种来说虽然很残忍 ， 但却是自己种群走向繁盛的一种标志 。 只可惜这个协同进化 ， 正在被人类打破 。
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