嫦娥奔月,中国人的探月问天之旅


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明月几时有?把酒问青天 。 不知天上宫阙 , 今夕是何年?月球一天相当于28个地球日 , 在月球过一夜相当于在地球上呆14天 。

1959年前 , 人类只能用肉眼或望远镜观测月球 。
1959年9月 , 苏联月球2号无人探测器首次撞击月亮表面 。 1966年 , 月球10号成为人类第一个环绕月亮运行的人造月亮卫星探测器 。 月球16号、月球20号和月球24号总共带回0.38公斤的月岩 。

阿波罗11号飞船登月成功 , 1969年7月21日02:56 (世界时) , 美国宇航员阿姆斯特朗成为第一位在月球上漫步的人 。 随后的几个阿波罗号也同样登月 , 他们总共带回了382公斤、共2196块月球岩石和土壤的标本 。
美、苏在冷战期间的军事竞备 , 推动了探月工程的大发展 。 苏联先拔头筹 , 美国通过阿波罗工程后来居上 , 从1961年5月至1972年12月 , 历时11年共6次成功登月 , 耗资255亿美元 。 此后再无人登陆月球 。 苏联在登月上失败之后 , 美国已经独孤求败了 。 在苏联的经济已经明显的下滑的情况下 , 美国不需要用举国之力进行登月计划 , 阿波罗后续飞船计划就因经费不足而“下架”了 。
随着苏联解体、冷战结束 , 失去竞争对手的美国 , 航天政策也随之调整 , 不再重点关注探月 。 中国探月起步晚 , 技术又被封锁 , 费用如此高昂 , 是否有必要发展自己的探月工程?
地卫一 , 地球的“小金库”
月球 , 古称太阴、玄兔、婵娟、望舒等 , 是地球唯一的天然卫星 , 也是距离地球最近的星球 , 通过不断地探索 , 我们对月球已经有了一定的了解 , 月球还真有丰富的矿藏 。
月球上的岩石主要有三种类型:第一种是富含铁、钛的月海玄武岩;第二种是斜长岩 , 富含钾、稀土和磷等 , 主要分布在月球高地;第三种主要是由0.1毫米~1毫米的岩屑颗粒组成的角砾岩 。 月球岩石中含有地球中的全部元素和60种左右的矿物 , 有6种矿物地球是没有的 。
地球上最常见的17种元素 , 月球上比比皆是 。 以铁为例 , 仅月面表层5厘米厚的砂土中就含有上亿吨铁 , 月球上的铁主要是氧化铁 , 只要把氧和铁分开就行 , 而且易开采和冶炼 。 科学家已研究出利用月球土壤和岩石制造水泥和玻璃的办法 , 对于基建狂魔来说是个好消息 。
月球表面储存着大量的稀有资源 。 举个例子 , 月球上的氦-3数量大约有100万吨以上 , 而地球的储量只有0.5万吨 。 氦-3是核聚变反应时不释放中子 , 不会产生辐射 , 不会为环境带来危害 , 是核聚变所需的完美原料 。
从地球到月球 , 需要特殊的运载工具 。 目前掌握这项技术的只有美国、俄罗斯和中国等少数国家 。 随着火箭技术快速发展 , 重复使用的火箭已经出现 。 不久的将来 , 美国、俄罗斯和中国有可能会生产出类似于穿梭机那样可重复利用太空火箭 。 假如人类每年发射3艘载重为100吨的宇宙飞船 , 将氦-3从月球上运回 , 就能全面代替传统化石能源 , 使人类摆脱对化石能源的依赖 。

月球表面具有高真空、无磁场、地质构造稳定、弱重力和高洁净的环境 , 月球背面不受地球无线电波干扰 , 建立月球天文观测基地、生物制品和新材料实验室 , 对地观测站和深空探测前哨站均具有重大的政治和科学意义 。 月球是研究月球科学、天体化学、空间物理、生命科学、对地观测科学与材料科学的理想场所 。

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