河马的这种“奇特”功能,却是鱼类的天敌?


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河马的这种“奇特”功能,却是鱼类的天敌?


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河马的这种“奇特”功能,却是鱼类的天敌?


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河马是地球上已经存在很长时间的生物 。 它们在5500万年前在地球上行走 。 河马的近亲是鲸鱼和海豚 。 在非洲 , 有一些化石可以追溯到大约1600万年前 , 由于河马外表憨厚备受人们喜爱 。

河马的身体特征
成年河马体长为3-5米 , 高1.5米 , 体重1.3—3.2吨左右 , 是仅次大象和犀牛的大型动物 。 躯体粗圆、四肢短小、脑袋肥硕是它们留给我们的印象 。 河马大多生活在非洲热带水草地区 , 作为群居动物 , 一个团体一般都超过10头河马组成 , 白天浸泡在水中休息 , 并且躲避阳光的直射 , 只留一个大脑袋出来 。 河马一天的食量恐怖惊人 , 至少要吃30-100kg的食物才能填饱肚子 , 所以河马看上去十分强壮 。
河马的性格与习性
河马天生性情温和 , 喜欢游泳 , 可以在水里潜行5-10分钟 , 即使身体庞大也能在水中漂浮 , 食物不够时夜间会出来觅食 。 唯一暴力争斗时也在交配季节 , 争夺配偶雄性河马会发生冲突 。

通常 , 河马的寿命在30-40年 , 属于杂食性食草动物 , 具有发达的食物消化系统 , 张开嘴巴如同血盆大口 , 呈90度角 。
为什么河马是水陆两栖生活?
河马和牛羊类似 , 都是有蹄动物 , 这表面河马主要以植物为食物 。 既然 , 河马是食草动物为什么会一直待在水里呢?
首先 , 河马是没有盲肠 , 其结肠也很短 , 致使河马的水分吸收率极低 , 在排出的粪便中水含量达90%。 正因为吸收低 , 每次排便都使身体里的水大量排出 , 也就造成容易出现脱水现象 , 为了弥补身体水分不足 , 河马就需要大量饮水 , 因此河马生存在水源的地方 , 并且不会离水源太远 。

然后是因为河马从出生那一刻起就待在水里 , 经过千万年的进化 , 它们的皮肤非常光滑 , 没有毛发 , 这也是为了减少在水中活动的阻力 。 进化成这样的结果必然也有缺点 , 那就是怕晒伤 , 白天若不待在水里很容易被太阳侵蚀皮肤 , 严重的话无法生存 。
河马在水里排泄
因为长时间在水里生活 , 河马习惯了在水里排泄 。 要知道河马每天的食量非常大 , 所以它们排泄量也随之变大 , 成年河马每天大约会排2-10公斤左右的粪便 。
【河马的这种“奇特”功能,却是鱼类的天敌?】
有研究报告指出 , 马拉河径饭马赛马拉国家自然保护区 , 那里生存着近4000头河马 , 生态学家说:“马拉河流域的河马每天会排9吨 , 导致河流严重受到污染” 。 可以看出 , 河马排便的分量非常大 , 如果在水域较浅的地方排泄 , 很容易堆积在一起 。
鱼类杀手 , 排粪机器—河马
河马看似有一张大嘴 , 有非常大的咬合力 , 仅仅是用于进攻的 , 但对进食没有任何用处 。 河马的牙齿稀疏 , 大的牙齿有12颗 , 上下颚各有6颗 , 其余的小牙差不多有30余颗 , 这就造成河马的大牙不能友好地进行咀嚼 , 很快吃进肚子进入消化道 , 为了减少食物能量的消耗 , 它们几乎一整天睡在水里 。

由于太懒再加上吃得多 , 又是群居动物 , 它们每隔一段时间就会在水里排泄 , 排泄的量很大 , 被冠上排便机器之称 。 久而久之排泄物堆积在水里 , 导致许多鱼类活活的臭死或憋死 , 因此又名为鱼类终结者 。
有河马生存的地方 , 河底都乱成一锅麻 , 要知道河马的粪便含有氨气、硫化氢、甲烷等气体 , 在水里沉积久了还会产生其他废物 , 也导致分解者细菌很难快速分解排泄物 , 但分解过程中又会消耗水里的大量氧气 , 以至于鱼类窒息而死 。
河马粪便的作用
虽然河马排便造成许多水生物的死亡 , 但同时也加快了生态系统的形成 。 河马粪便中含有大量的氮、碳和部分的磷 , 可以作为养分来滋润微生物 , 也弥补了河流中养分不足的缺陷 。

在某种程度上 , 这些粪便养活了许多新生物 , 许多动物也乐意它们排在河里 , 再加上这些粪便中的营养大部分没有被吸收 , 为其他动物提供了食物 。
之所以河马的粪便让许多鱼类死亡 , 是因为很少生存的地方水流量低 , 导致间接性窒息鱼类 , 造成了污染 , 如果水含量足够的话 , 这些粪便的价值就大于缺点 。

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