之后的几天也并没有任何异样 ， 凯伦几乎把这事儿忘了 。
直到几周之后 ， 凯伦发现自己的平衡感突然变差 ， 还时不时有眩晕感 ， 她觉得自己可能最近有点太累了 。
凯伦身为大学的教职人员工作也是十分繁忙 ， 一天她照常走上讲台上课 ， 却发现自己写板书变得吃力起来 ， 就像手臂和手指不协调一样 ， 写出来的字没法看 。
这可是从来没有过的情况 。
情况变得越来越严重 ， 凯伦开始口齿不清 ， 甚至视野变得狭窄 ， 也就是只能看见眼前一小块儿 ， 失去了“余光” ， 这让她差点遭遇了车祸 。
凯伦不得不进了医院 。 她的这些症状太像汞中毒了 ， 医生给她做了血检 ， 不出所料 ， 凯伦血液中的汞含量达到4000微克每升 ， 超过安全值4000倍！
汞中毒
凯伦这些症状听起来像是得了脑卒中 ， 中毒怎么会造成这些症状呢？体温计里就有的汞 ， 真有这么大的毒性吗？
汞元素 ， 也就是俗称的水银 ， 在地表储量比较丰富 ， 其在常温下呈液态 ， 因此不需要打磨抛光就能亮晶晶的 ， 自古就吸引了人们的注意力 。
古人提炼汞的方法是将朱砂置于火上煅烧 ， 挥发出的汞蒸气经过一根连接在炉顶的管子被收集起来 ， 凝结成纯的汞 。
汞有防腐的作用 ， 秦始皇墓里据说有大量水银 ， 被做成江河湖海的样子环绕着棺椁 ， 既防腐又防盗 ， 也有直接把大量水银灌进尸体的 。
然而很不幸的是 ， 古人还认为汞有药用价值 ， 而且它的“药效”不一般 ， 它能直接让人长生不老 。
从秦始皇到明世宗 ， 以及无数古代社会的上层精英们 ， 前赴后继的用汞、铅等各种重金属配制仙丹 ， 怀着激动的心情吃下去 。
吃下去的后果当然是中毒 。 于是就有了魏晋名士放浪形骸的各种“美谈” ， 其实现在看来很多都是重金属中毒的症状 。
父母身体里的重金属超标还会影响到下一代的健康 ， 有考证认为 ， 《红楼梦》中薛宝钗身上“胎里带来的一股热毒” ， 其实就是她父母嗑仙丹中毒把她连累了 。
近现代以来随着工业化的发展 ， 汞中毒也从上层精英的特权变得大众化起来 。
在人类还没意识到环境治理的重要性的时代 ， 很多化工企业将废水直接倒进江河湖海 ， 住在化工厂周围的居民首当其冲 ， 成为群体中毒事件的受害者 。
上世纪五十年代的日本 ， 为了经济建设不顾环境以及人民的健康 ， 熊本县水俣市爆发了著名的“水俣病事件” 。
先是当地人发现镇上的猫咪集体发疯 ， 状若癫狂地“跳舞” ， 几天后纷纷跳海自尽 ， 如同中了邪一般 ， 十分恐怖 。
不久后人也开始发病 ， 出现口流涎水、四肢抽搐乃至更严重的精神/神经病症状 ， 人倒不至于像猫一样跳海 ， 但会逐渐意识不清 ， 最后在重度昏迷中去世 。
水俣市紧急成立了调查委员会 ， 发现居民的血液里汞含量严重超标 ， 确定是汞中毒导致了水俣病 。
但水浪作为一座滨海小城 ， 居民大多是渔民 ， 并不从事接触汞的职业 ， 怎么中的毒呢？
经过一番调查 ， 原来问题的源头是水俣市纳税大户窒素株式会社 ， 在海边建的一座化肥厂 。
化肥厂居然把含汞的废水直接倒进海中 ， 而海边的老百姓则是由于吃了海里的鱼而中毒 。
含有重金属的废水倒进自然水体中 ， 先是被微生物吸收 ， 从而进入食物链 ， 经过小鱼吃虾米 ， 大鱼吃小鱼的过程 ， 最终大鱼体内的汞含量将达到水体含量的几万倍 ， 然后大鱼再被人吃掉……
相当于大自然把人排放的重金属浓缩好了还给人类 。
而且 ， 像这样经过生物链加工的汞的毒性 ， 比一开始废水中的汞的毒性还要大 。 工业废水中的汞往往是氯化汞、硫酸汞等无机汞 ， 虽然也是剧毒 ， 但中毒所需剂量相对较大 ， 人体对它们的吸收也较慢 。
但如果这些无机汞在进入人体前 ， 先在微生物、动物的体内走一遍 ， 汞原子在生物体内难免喜新厌旧 ， 跟扑面而来的基团结合成更可怕的有机汞 。
滴落在凯伦手上的二甲基汞就是有机汞的一种 ， 由一个汞原子和两个甲基化合而成 。
汞对人体的危害本来就极大 ， 而插上基团的翅膀更是令它如虎添翼 ， 使它更易于被人体消化道甚至皮肤吸收 ， 并且更轻易的突破细胞膜以及胎盘屏障、血脑屏障这些人体中的物理防线 。
尤其是二甲基汞 ， 别说是人体中的屏障了 ， 后来的实验表明 ， 即便是实验室中常用的乳胶手套、丁腈手套对二甲基汞也是形同虚设 ， 可怜的凯伦 ， 二甲基汞从滴到手套上到渗入她的皮肤只用了15秒！
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